郑凤荣1937年5月16日出生于山东省济南市一个贫寒家庭，从小即酷爱田径运动。1953年她代表山东省参加华东区第一届田径运动会，被“传奇教练”黄健选入国家田径集训队练习跳高。1954年在全国13城市大中学生田径运动会上，即以1.45米的成绩打破女子跳高全国纪录。

1957年11月17日上午10时15分，在黄健指导下郑凤荣以1.77米的成绩，打破了美国运动员麦克·丹尼尔保持的1.76米的女子跳高世界纪录。成为中国第一个打破田径世界纪录的运动员，也是亚洲第一个打破跳高世界纪录的运动员。1959年邮电部在发行“第一届全国运动会”邮票时，以郑凤荣为原型设计了一枚跳高邮票。

1963年郑凤荣越过1.78米的高度，创造了个人最好成绩。1959年，她荣获国家体委颁发的“国家体育运动荣誉奖章”，1984年被评选为“建国35年来优秀运动员”之一，1987年国际田联授予她“国际田联75周年纪念奖”，1995年5月15日经何振梁先生推荐，时任国际奥委会主席的萨马兰奇先生在人民大会堂向郑凤荣颁发“奥林匹克银质勋章”。

打破“老大哥”迷信

郑凤荣的成功离不开黄健教练。当时中国田径队请了三位(前)苏联专家领导五个项目队，教练不够，苏联专家就指定毕业于莫斯科体育学院的黄健来带跳高运动员，他就这样成为中国“第一个田径专职教练”。

因为“第一”，黄健做了很多尝试，包括加大训练量，结果被苏联专家严厉批评；而且他帮助郑凤荣一起确定的“剪式跳高姿势”在莫斯科训练比赛时也受到苏联权威的指责，“他说了一句我终身难忘的话，不改跳俯卧式，你们永远破不了世界纪录。”经历过那个时代的人都知道“老大哥”的反对与批评意味着什么，但黄健在郑凤荣等支持下硬是坚持下来，那个特殊的日子，郑凤荣用剪式创造了世界纪录，她的跳高姿势还被命名为“东方式”。

“神秘失踪”的一只鞋

因预见到郑凤荣会破世界纪录，从1957年开始就一直有摄影记者关注着郑凤荣的比赛，也由此留下了郑凤荣破纪录的珍贵一刻，不过这张照片引起了一些波澜……

首先是大家发现，郑凤荣跳过栏杆时只穿了一只鞋，这件事还引起了周恩来总理好奇地询问郑凤荣。“当时有外国运动员这样试了，据说效果不错，我们那时的跑鞋当然比不上现在那么轻盈，很多国外运动员摆动腿都不穿鞋。我们试了，效果也很好，就光着一只脚跳了。”不过当时国内的田径训练都在煤渣铺的跑道上进行，光着脚跑带给郑凤荣的是伤和血，但并没有让她畏惧，“每次训练完脚上全都是血，就包一包第二天接着跳！”

由照片还引发一点风波，就是外界指出郑凤荣穿的鞋鞋底偏高，“破纪录的那双跑鞋还是在苏联定做的，我们当时还没有那样的技术。”一量，鞋底是1.3厘米，就以这个数字通报了国际田联，这个纪录最终被承认了，1.3厘米也成为国际田联统一的规格。

夜色中的白手绢

“能被承认的纪录必须在正式比赛里进行，先是一次国际交流比赛没破成，然后是北京市的比赛，那天本来比赛顺序是男跳在先，临时改成女跳先进行了，其中是不是因为有我比赛的原因就不太知道，反正这次破了！”当时有描述“几百个帽子被扔向天空”。赛后美联社发表著名评论：“一位20岁的中国姑娘在北京以有力的一跳，警告世界田径界，六亿中国人不会永远是落后的选手了。”

谈到奇迹的创造，郑凤荣认为最重要的还说“苦练”：“那时提倡‘三从一大’，真是一不怕苦、二不怕死、轻伤不下火线，回宿舍经常是最晚，吃饭经常吃冷菜，从有太阳的时候一直跳到晚上都看不见了，还在继续跳……”

黄健介绍：“那时天暗了横杆看不见了，就拿一条白手绢挂在横杆中间，看得见了。”郑凤荣说：“一堂训练课跳几十次。一年的训练课是309堂，比外国运动员要多了一倍。一年里参加比赛是27次、28次，是现在运动员不能想象的。”

　　据东方体育日报