在回顾佛舍利瘗藏甘露寺千年历史时，有一个无法回避而令人困惑的问题：缘何瘗藏地一度成为“至卑至陋污亵之所——溷厕（今称厕所）”？其实这个问题在北宋金山寺长老务周《润州甘露寺重瘗舍利塔记录文》中已有答案：“寺之主者，欲去故弊，张大其居，眷其地势之高隆，不能宏壮厥事，遂用工去其土而平之。”地势高隆与作溷厕有何关系呢？这要从我国坑厕文化史说起。

　至少从西周起，溷厕就习惯于建筑在地势高隆之处。《周礼·天官》中记载：“宫人，掌王六寝之修，为其井匽，除其不蠲，去其恶臭。”对于这一制度，尚秉和先生在其《历代社会风俗事物考》卷二十八“厕溷便旋”中根据郑玄注及孔颖达疏具体解释说：这和今天抽水马桶颇为类似。所谓井，即是大小便之管道，使大小便由管漏之于下，由于要“除其不蠲”与“去其恶臭”，管通较长，相应厕所位置也就较高。所谓匽，指在上面漏井之大小便落于粪池中后，用挡水的建筑物（土堰）先前拦蓄的积水荡涤污秽，使之流到下面更大的粪坑。这与今天的抽水厕所相近。

　由于厕所有三层：便所——小粪池——大粪坑，而且有较长的管道，所以必须建在高处。后世，用土堰蓄水冲积粪秽之制渐渐废弛，所以南朝刘宋人刘义庆《世说新语》记载晋王敦做驸马后在宫中上厕所，由于不了解情况，误食塞鼻防臭的干枣。石崇为了显示豪华，厕所里放了好几种香料，并用新衣让用厕人更新衣而出。可见“去其恶臭”功能已弱化，但厕所选高隆之地来建，还是可以靠通风来减少臭味的。

　甘露寺在唐末乾符（874－879年）中遭火，寺塔俱毁后，虽舍利因深藏而无恙，但佛寺已面目全非。再过两百多年后，在新建的庙宇中，僧众不知舍利藏处，故建厕于高处的习惯仍然因袭，才使舍利藏处一度蒙秽。

　今天，江西、广西某些地区，用厕要走十几二十个台阶“上楼”，亦似古之遗风。