刊登“镇江闭市”新闻的《南洋官报》

　近年出版的《镇江公安志》在“清末时期的警察”一节中，提到1904年5月19日镇江的一场风波。当时镇江警察局警察上街限期迁赶菜摊，结果造成摊户和市民与警察对抗闹事。各店罢市，又到警察局焚毁房屋、机械，互毙人命，影响极大。清内阁发下“上谕”，称镇江警察实属办理不善。常镇道道台、镇江知府、丹徒知县均因此事而受到处分。

　镇江警察局开办于光绪30年（1904），地点位于当时的海防衙门，即今薛家巷市十二中旧址。未料开办不久，即遭遇这场罢市风波。这场风波始末究竟如何呢？当年出版的《南洋官报》上，对此进行了连续报道，从49期至57期，就此事共刊登了4则报道。

　第49期的报道题目是“巡警肇衅”：

　镇江巡警兵因与卖小菜人争执，必须聚于小菜场一处。青皮地棍乘之以致滋闹。巡警兵乃击伤数人。于是地方汹汹夺巡警兵械，返行击伤巡警兵十数名，将巡警房拆毁，合城罢市。由京口都统电报来省，督宪接电，当派李观察维翰驰往查办。

　这则报道刊发时，此事刚刚发生。从报道内容来看，事件的起因是巡警要求菜贩必须全部聚至小菜场，有点现在“进场经营”的味道。摊贩显然不愿意，当时双方颇有剑拔弩张之势，最终酿致了严重后果。几天之后的第50期《南洋官报》上，即对此事刊登了续闻，称继李观察维翰来镇之后，苏抚恩中丞又派张太守来镇，会同查办此事，“经丹徒县洪大令沿铺劝谕，始行照常开张。所有倡首肇事数人，现已拿获候讯矣”。由此可见，此事因为事体重大，引起省城官员的极大重视。所幸经地方官出面，罢市风波很快就平息了。

　第51期《南洋官报》上，对这起风波造成的后果，有详细的统计。根据这则新闻，滋事的是一帮地棍，包括谈大狗子、谈小狗子、葛小狗子、王大绕子等十余人。共有两名市民因此而毙命，“一枪毙，一刀毙，未详姓字”。警察亦有两人毙命，“巡警局守门护勇张少卿死于火，巡兵江永贵殴伤致死”。此外，伤者亦多，其中重伤者即有近十人。可见伤亡还是比较惨重的。

　第57期《南洋官报》，对此事继续跟踪报道：

　镇江匪类耸动负贩小民，焚毁警察兵房一节，先后已经详细登载。兹接访事友函云：现苏抚宪以事关重要，未便率定办法，特再札委候补道郭仲诒观察驰镇，复为详查，毋稍瞻徇。

　苏抚宪一再派官员至镇江调查此事，可见当时此事的社会影响是相当恶劣的。这最后一则报道对这起事件作了定性，认为是“匪类耸动负贩小民”而导致的，相比第一则新闻的标题“巡警肇衅”，显然自相矛盾。所谓“匪类肇事”，这仅仅是官方的说法，事实究竟如何，由于缺少必要的史料，已经难以定断了。