不识黄金为何物，却视人才如珍宝

1933年10月，时任红三十军第八十八师第二六三团政委的陈锡联，与兄弟部队一起打进了四川土军阀刘存厚盘踞的达县，缴获了刘存厚经营多年的兵工厂、被服厂、造币厂等。红军官兵从来没有见到过这么多的好东西，白花花的银圆、黄灿灿的金砖，看得大家眼花缭乱。由于红军官兵出身贫苦，许多东西没有见过，闹了不少笑话。有的战士把蜡纸钉起来当笔记本，由于蜡纸光滑，怎么也写不上字，大家纷纷报怨：反动派造的纸，也沾染了反动性！有的没有见过牙膏，遂把它放在口袋里当糖吃。同样，陈锡联也闹过笑话：他见过银圆，但没有见过金砖，遂把金砖当成了铜砖。晚上睡觉，床铺不稳当，他就把一些金砖垫在床铺底下。第二天，红三十军政委李先念和总经理部（即后勤部）主任郑义斋来到陈锡联住处，郑义斋看到陈锡联床铺下垫着许多金砖，大吃一惊，他拿出一块，发起了脾气：“你怎么搞的，这么贵重的东西不上缴，竟然藏在铺底下！”陈锡联莫名其妙，不以为然地说：“这有什么可藏的！都是些铜块子，还有好些个都让我们扔进粪坑里了。刘存厚的这些破烂玩意儿，用它来垫垫床铺，有什么大惊小怪的！”这时，郑义斋破怒为笑，连连摇头：“可惜呀！可惜呀！你知道这是什么吗？这是黄金，是金砖啊！同志！”陈锡联这才明白郑义斋为何生气，不禁为自己没有见过“世面”害羞。面对陈锡联的难为情，李先念感慨地说：“锡联啊，你和我一样，只听说过金砖，但不知道就是这玩意儿。今天真是开了眼界！”说话之间，陈锡联、郑义斋已经召集人员，把散落在各个角落的“铜块子”收集起来，并把扔到粪坑里的也打捞上来，全部上交给了总经理部。多年以后，陈锡联一提起这事儿，还感到非常好笑。

陈锡联视黄金如粪土，视人才却如珍宝，对有发展前途的年轻干部，他是着力培养的。对此，视他为“相交60余年、情深谊笃的老领导、老同事、老战友”的李德生，是有切身感受的：在陈锡联担任红十师师长之初，“我受张国焘错误路线残酷迫害，被撤销党内外职务、开除党籍，于（四川）甘孜整编过程中调到红十师交通队当传令兵班长，认识了师长陈锡联同志，从此两人开始缔结长达60多年的真挚友谊。想当年，陈锡联同志英姿勃发，风华正茂，声名显赫，但身为一师之长却从不摆官架子。长征途中、战斗间隙、宿营以后，有空就和我们传令兵谈心聊天，传授战斗经验。当他得知我遭受迫害的不幸之后，马上找我谈话，了解详情，鼓励我放下‘包袱’，战胜挫折，轻装前进。此后，他一直对我非常关心，非常信任，给予了很多的关照和帮助”。

陈锡联之所以爱护、培养李德生，是因为他看准李德生是个可造之才。在陈锡联的爱护、培养下，李德生成为开国少将，后来又担任过北京军区司令员、军委总政治部主任、沈阳军区司令员、国防大学政委等职，为人民军队的建设作出了许多贡献。

“有吃肥肉的胃口，更有啃骨头的劲头！”