1965年5月，毛泽东重上井冈山。24日，陪同参观的汪东兴问毛泽东：当年井冈山的红军是由哪几支部队组成的？毛泽东说，当年井冈山的红军由四支部队组成。一支是秋收起义的部队。这支部队在三湾改编成工农革命军第一师第一团，在井冈山时期被编为第三十一团。第二支部队是井冈山上原来有的两支小的农民地方武装。这两支小部队分别由袁文才、王佐领导。第三支部队是八一南昌起义的队伍，这次起义打响了革命武装反抗国民党反革命武装的第一枪。第四支部队是彭德怀、滕代远率领的红五军，于1928年12月来到井冈山。井冈山的四支部队对外称红四军、红五军。（参见《汪东兴日记》，中国社会科学出版社1993年版，第219-221页。）

毛泽东的这番话大体说出了当年井冈山上主要的四支革命武装。不过，还有另外三支革命武装，没有被他归纳在内。

第一支是湘南农军。朱德、陈毅带上井冈山的部队，不只南昌起义军余部这一支，还有湘南农军和广州起义军余部。南昌起义保留下来的部队，在朱德、陈毅的率领下，转战湘粤赣边界，通过“赣南三整”，保存了革命的火种，“部队走向统一团结了，纪律性加强了，战斗力也提高了” （井冈山革命根据地党史资料征集编研协作小组、井冈山革命博物馆编《井冈山革命根据地》（下），中共党史资料出版社1987年版，第3页。）。1928年，朱德将部队开往群众基础好、易于隐蔽的湘南宜章山区。1月12日，朱德智取宜章城，拉开了湘南起义的序幕，并掀起遍及湘南十多个县的起义。后来，国民党纠集七个师南北夹击，加上湘南特委犯了“左”倾盲动主义错误，3月底，湘南暴动归于失败。在此期间，毛泽东部的何长工与朱德部的毛泽覃互相到对方的部队进行了联络与沟通，朱德、陈毅等为保存革命的有生力量，率部主动转移，撤离湘南，向井冈山靠拢。1929年9月1日，陈毅在《关于朱毛军的历史及其状况的报告》中指出，到1928年4月底朱毛两部会师时，“朱部2000余人，湘南农军8000余人，毛部千余人，袁王各300人” （井冈山革命根据地党史资料征集编研协作小组、井冈山革命博物馆编《井冈山革命根据地》（上），中共党史资料出版社1987年版，第358页。）。

军队人数猛增，使得吃饭成了大问题。毛泽东在1928年5月2日给中央的报告中称：“一万人的群众拖泥带水纪律太糟”，“吃饭大难”。 （江西省档案馆编《井冈山革命根据地史料选编》，江西人民出版社1986年版，第30页。）由于湘南农军多以大刀、梭镖为武器，战斗力较弱，经红四军军委研究决定，除少数在二十八团、三十一团服务和二十九团作为主力留下来外，其余一律返回原籍，随农军上山的群众也遣返原籍。

后来，在湖南省委和湘南特委的错误指示下，二十九团和南昌起义军余部组成的二十八团，冒进湘南，最终兵败郴州。二十九团千余人的队伍仅剩100多人，建制基本被打掉。只有团长胡少海、党代表龚楚带了一二十个通信人员和特务连少许人返回，建制稍完整一点的是萧克带的一个连（六七十人）。“八月失败”给红四军和湘赣边界带来了惨重的损失，以湘南农军为基础的二十九团从此不复存在了。或许正因如此，毛泽东1965年讲到井冈山红军的组成时，没有把其算作一支革命武装。

第二支是广州起义军余部。1927年12月上旬，朱德按广东省委指示，南下支援广州起义。12月11日，广州起义爆发，13日起义失败。19日，朱德“率部抵韶关，与广州起义失败后撤出的二百余人相遇，始知起义失败。把这二百余人编入部队后，转移到韶关西北三十里的犁铺头，进行休整和练兵”（《朱德年谱》（新编本）（上），中央文献出版社2006年版，第97页。）。