《国民日日报》

晚清新学兴起，但由于尚属草创阶段，学生人数不多，加之办学规模不大，使得不少学堂因为经费问题，常常陷入困顿。像商务学堂、中西书馆在创办一年多后纷纷停办，主要就是因为经费入不敷出。

当年为了发展教育事业，地方官府也动了不少脑筋，例如向商户收税，以充教育经费。1903年10月16日出版的《国民日日报》上，刊登了一则“机户不愿提厘”的新闻：

祥知府前为中学堂经费支绌，劝谕各江绸号，按货提厘。各号东因欲于机户送货时每一件扣银一分，以便汇解济用。众机户以近年丝价极贵，货价难加，成本尚且不敷，万不能再捐学费，公禀请知府仍在各号提款，或出自买户，或出自号东方可持久，云云。

当年江绸生意颇为兴旺，这自然是官府向各货号“按货提厘”的缘故。这则新闻读来颇有点意思，官府向各货号收税，各货号又想将这笔税收转嫁到机户头上，机户又提议向各货东或是顾客收税。看来，官府筹款，也并不是件容易的事情。

这件事是如何了结的呢？最终，这笔税收还是向各江绸货东收取的。次日出版的《国民日日报》上，有一则“学堂筹款”的续闻：

中学堂虽未开学，而教习修脯司事薪水，每月开支，为数已属不少。祥府以入不敷出，前谕各江绸号，按货提厘，以充经费。嗣经各号东会议，每年勉认捐款一千两，按月呈缴。然常年经用不敷尚多，现又谕经董主城乡各典，劝谕捐输，大约俟捐款筹措充裕，始能示期招考云。

因经费不足，竟然可能影响到学堂开学招考，当时各学堂处境之艰难，由此可见。

对于官办学校，官府一直是加大扶持力度的。光绪三十年（1904）八月十二日出版的第110期《南洋官报》上，刊登了一则“提款兴学”的新闻：

常镇道郭月楼观察，顷遵苏抚宪札，饬在镇关逾限违章之三联报单罚款内提五万金，藉充镇江府学堂常年经费。已饬学堂具领。另提银万金，解至苏省，开办师范学堂。观察一面禀复抚宪，一面申报江督宪，咨明外部查照立案。

筹五万金助学，这的确不能算是小数目了。不过当年9月2日出版的《警钟日报》，针对此事，有一则“私囊将去”的消息：

端方任江苏巡抚后，即饬常镇道每年筹款五万金，以充镇江各学堂经费。然此等巨款，势难猝办。除私囊所入关税各项外，无法可筹。然常镇道之缺，每年入款有九万金，即提出五万，尚有四万金之盈余，曷出此以为兴学之用耶！

这则新闻里的议论可谓鞭辟入里，发人深省。