图为解放初居住在江边一带的居民挑用长江水的情景。（资料照片）

水是最宝贵的资源，老百姓的生活一天也离不开水。今天当我们一拧开自来水龙头，清水便会哗哗地流出来，这是再普通不过的事了，可在60年前可不是这样。

解放初期镇江自来水没有普及，大多数人家生活贫穷装不起自来水，靠江沿河的居民就近用江水或河水，老城区的住户吃用都是井水。老百姓无论是到江河去挑水，还是用吊桶打井水，都费时费力很不方便，遇到雨雪天气那就更受罪了。最主要的，不管是井水、江水或河水，都远不能达到饮用水的卫生标准。“水站”，就是新中国成立后人民政府为关心广大人民吃水卫生而生成的产物。当时全市建起了许多水站，自此水站在镇江人生活中扮演着不可或缺的角色。

水站一般设在居民区附近的街边巷口，居民用水可到水站自己挑，或叫人送水，不过那是要另加力资的。当时中华路上就有三、四家水站。水站就是一间小棚子，里面有两只大的水龙头，龙头上套着黑橡皮管。水站有一名工作人员负责放水、收卖水的钱和水筹、安排挑水工送水，到晚下班给水龙头上锁。棚子外放着十几付担子，水桶有大有小，扁担两头有固定的铁索和铁钩，居民要自己挑就拿桶放满水后挑走。自己挑大桶一分钱一担，小桶八厘钱一担。那时谁家都有几个孩子，都不娇生惯养着，为培养孩子的劳动习惯，放学后或者星期天，也会叫十三、四岁的孩子去水站挑水。挑不动大桶就挑小桶, 小桶一担也有50多斤，家长只是叮嘱：不要把水泼出来，不要把桶掼坏了！于是半大的小伙、姑娘们，晃晃悠悠泼泼洒洒地从百米外的水站挑水回家，留下一路水渍。逢到过年过节前水站就分外忙碌，水龙头哗哗地放个不停，挑水也要排队，去迟了连一副空担子也不剩，得排队等人家挑完后才轮上，水站前的石板总是湿漉漉的一大片，周围生满青苔。

当时每家人家天井的屋檐下往往都备有两口水缸，其中一口专盛自来水是吃的水，另一口盛井水或河水，是洗涮的用水。人口多的家庭所用的水缸比小户人家的要大得多。由于每家有缸，故当时还有专门做修补缸的手艺人，生意也不错。哪怕你家的缸已经破裂得厉害，他们也有本事将破缸补好。因为人人需要吃水、用水，专职的挑水工就少不了。挑水工一般都有固定的主顾，只要到水站关照一声，都能及时上门服务。

到上世纪80年代，老百姓生活开始富裕起来，家家户户逐步装上了自来水，水站渐渐被拆除。从1912年镇江正式用上自来水，算来至今也只有100年的历史。如今供水管网越来越长，供水能力越来越大，城乡居民都用上了清洁卫生的自来水。抚今忆昔，我们不仅要节约用水，更要保护宝贵的水资源不受污染。