我从小就喜欢京剧，抗日时期至解放初，镇江的戏园子很多，有大舞台、复兴大戏院（后改成解放剧场）、共舞台、新舞台等，好多地方我都还有深刻的印象。

大舞台在大西路，复兴大戏院则在天主街（后改名为人民街）与柴炭巷横街之中。其时我正好在中华路一个小学读书，每天下午放晚学，也正是大舞台和复兴大戏院演大轴戏的时候，这时上演最后一出戏，还有三四十分钟就要散场了，所以戏院已不卖票也不收票，只要你欢喜看戏，就可以自由进去。我经常去看，所以渐渐就爱上了京剧。

作为南来北往交通方便的水陆码头，镇江的京剧曾经辉煌一时，名角不断来镇演出，麒派的就有高百岁、陈鹤峰、吕君樵、徐鸿培等先后来演出过，著名的四大名旦之尚小云、荀慧生也来过镇江，著名花旦小杨月楼在镇演出“石头人招亲”连演多场爆满而不衰曾创下奇迹。

那时戏院为招揽顾客还上演连本戏，即相当于现在的连续剧。剧名为《封神榜》，不但戏好看，还利用灯光布景和机关，引人入胜。记得在复兴大戏院演妲己的叫花美娟，演纣王的叫一声雷，名字当然是艺名，但叫得响，让人容易记得。

随着时代的进步与变化，演员不但演传统古装戏，麒派老生徐鸿培、花旦井燕媚还将张恨水的名著《啼笑姻缘》搬上舞台在大舞台演出，让人耳目一新。那时演戏时间很长，无论日场夜场，总有四小时之多，看得非常过瘾。

戏院经营也灵活得很，可以加座，这样既满足观众需求，又增加收入，而且戏院非常重视平时广告宣传。那时有收音机的人家不多，所以戏院就在街头巷尾显眼的地方广贴海报，将每天的戏目公布于众，另外每天上午10点左右，派出流动宣传队，敲锣打鼓，肩扛着戏目牌走街串巷，使过路人和商家一看便知。另外戏院窗口除出售当天票和预售票外，还发行一些优待券和长期券，前者属于一次性消费，后者则相当于现在的月卡、年卡之类。

旧时大舞台名气很响，镇江几乎家喻户晓，老幼皆知，戏院建筑宏伟，装潢古朴，宽敞开阔，内部设有大厅、楼座包厢，可容纳1500名观众，在当时来说，其规模已不算小。到了晚间，大舞台的霓虹灯闪烁着红绿光芒，与繁华的大西路相映生辉。大舞台的门口就是炒货店，对面就是福禄全茶食店，生意非常红火。

过去的戏院还设立茶房为观众沏茶，在演出幕间稍作休息时，服务人员还为泡茶观众递送热乎乎的手巾把，甚至在手巾上面洒上高级花露水。

记得我小时候，最爱看武生戏，最使我记忆犹新的是曾在大舞台长期演武生戏的小小毛豹，虽非一流演员，但武艺非常出众。记得他在京剧“四杰村”一剧中，担任“余千”一角，只看见他施展腿上功夫，满台飞舞，能连续不断地打旋风多达120多个，且每次演出此剧都是如此，不得不叹为观止。而现在的演员，我虽看了不少，最多也只能旋几十个就了不起了，可见过去的演员基本功有多么扎实。