程砚秋（1904—1958），北京人。著名京剧表演艺术家，京剧“程派”艺术的创始人。新中国成立后，曾任中国戏曲研究院副院长。1957年10月经周恩来和贺龙介绍，光荣地加入了中国共产党，当时曾在戏剧界引起强烈反响。贺龙介绍程砚秋入党，并不是偶然的，同介绍人周恩来一样，是基于对程砚秋的深刻了解。

贺龙和程砚秋初次相识是在1949年11月。10月底，程砚秋率领秋声社赴西安慰问翻身的工人、农民和人民解放军时，西北军区司令员贺龙正挥师向大西北挺进，听说京剧四大名旦之一的程砚秋到西安慰问演出，他特意嘱咐王维舟副司令员去看望程砚秋，并代表他向程砚秋表示欢迎和慰问。几天以后，贺龙率部凯旋，亲自去看望程砚秋和剧团的演员们。贺龙亲切的问候，诚恳的叮嘱，平易近人的作风和豪爽豁达的性格，使程砚秋深受感动。程砚秋不辞辛苦，满腔热情地慰问翻身的工农兵，也深受贺龙等人赞许。不久，贺龙即奉命率部向大西南进军，出发前，贺又到程砚秋下榻的客栈辞行，并以宝刀相赠，以志纪念。

1949年12月31日，贺龙率领部队和其他兄弟部队汇合，胜利结束了成都地区的大围歼战，彻底消灭了胡宗南部，解放了四川省。程砚秋听到这一消息后，又去大西南慰问演出。到重庆后，他拜访了贺龙。贺龙热情支持他去云南、贵州进行戏剧考察。为了保证剧团安全演出，贺龙还派了一个排的兵力保护。程砚秋率剧团到昆明演出时，恰巧贺龙和夫人薛明也到昆明休假，程砚秋便到昆明市温泉拜访他们，向贺龙谈他的身世，谈他抗战8年怎样同日伪反动派进行斗争。二人越谈越加深了相互了解。

从贺龙等老一辈革命家的身上，程砚秋看到了新中国的希望，并由对这些老一辈革命家从思想上信赖、敬仰，逐步升华到立志向这些老同志学习，决心把自己精湛的技艺贡献给新中国，贡献给党和人民。

程砚秋在云南演出期间，美帝国主义悍然发动侵朝战争。为了抗美援朝，保家卫国，程砚秋将在贵州、云南演出的全部票钱捐献给国家买了飞机。1953年，程砚秋在随以贺龙为总团长的第三届赴朝慰问团慰问志愿军时，不讲条件，不计较待遇，顾全大局，在和其他名演员同台演出时，让他演开锣戏，他就演，深受志愿军指战员们的好评，也使贺龙赞叹不己。

1957年，周恩来和贺龙在出访途中，与随全国人民代表大会代表团出国访问的程砚秋在莫斯科巧遇。周恩来找程砚秋谈话，鼓励他积极努力，争取早日加入中国共产党，并表示愿意作他的入党介绍人。谈话时，贺龙也在场。贺龙说，砚秋，入党要有两个人介绍，我愿意做你的第二个介绍人。这是程砚秋感到平生最激动的事。回国后，程砚秋主动靠近党组织，找当时的文化部副部长夏衍长谈了一次。在一次会上，周恩来又问及他的入党问题。之后，他便向党支部提出了口头申请。1957年8月11日，程砚秋参加第六届世界青年与学生和平友谊联欢节回国后，曾三次找贺龙。但由于贺龙工作繁忙，未能见面，程砚秋就留信给贺龙说：

我要求入党特来见您。在莫斯科时，周总理曾经说过我若入党，他可以做介绍人。那时我太兴奋啦，不知道现在您肯不肯做我的介绍人呢？我的愿望是有理由的，解放后直到今日，我铭（敏）感的（地）体会到始终您们二位对我给以精神上的支持，这就大大的（地）鼓舞了我，（使我）有信心，有无畏的勇气，所以要向您提出这样的要求。专此敬上！

贺副总理鉴及

程砚秋谨启

八月廿六日

您何时得暇，可告我知，再来看您。

贺龙收到信后，便去找周恩来。周恩来表示，愿意介绍程砚秋入党，于是贺龙在8月31日给文化部副部长周扬写了信：

周扬同志：

周总理和我愿意作程砚秋入党的介绍人，现转去程砚秋来信乙件，请阅。并望你们对于程的入党问题予以研究为荷。专此

贺龙

八月卅一日

中国戏剧研究院党支部为了对党负责，对程砚秋负责，委派马绩于9月14日就程砚秋的入党问题向贺龙征求意见。交谈中，马绩发现贺龙对程砚秋解放后在历次慰问演出时的主要表现了解得很清楚。贺龙说，全国解放后，程砚秋曾到西安、西南、朝鲜慰问演出，所到之处不论条件好坏，不计较场子，不计较待遇，表现了他对解放军的深厚感情。程砚秋为人也很正直。

之后，贺龙还谈了程砚秋的一些缺点。贺龙表示，为了防止程砚秋在入党后产生一种“特殊党员”的思想，周恩来和他最近要约程砚秋谈一次，帮助他认识自己的缺点和不足。最后，贺龙很爽快地说：“介绍是介绍，最后是否批准，权力在支部，要服从支部领导。”

1957年10月11日，程砚秋光荣地加入了中国共产党。在程砚秋的入党志愿书入党介绍人栏内，周恩来和贺龙分别写下了对介绍程砚秋入党的意见。贺龙是这样写的：

程砚秋同志，经历了几十年旧社会的生活磨炼，具有较强的民族意识和正义感。解放后，在党的影响和教育下，拥护党的主张，接受党的领导，政治上积极要求进步。在党和国家各次重大运动中，能响应党的号召，积极参加社会活动，在艺术界起了相当大的作用。最近提出了加入共产党的申请，决心献身于共产主义事业，这都证明了砚秋同志，已具备了入党的条件。但是，在旧社会里生活很久的人，思想作风必不可免的会受到不少的影响，加入党之后，必须不断地改造自己，而党对砚秋同志在政治上、思想上的要求会更加严格。因此，要接受党的教育，积极参加党的组织生活，勇于掌握批评和自我批评的武器，努力提高自己，并要深入群众，深入实际，虚心学习，树立坚强的集体主义思想和群众观念，更好地为人民服务。

贺龙

一九五七年十一月十六日

之后，周恩来和贺龙又分别把这些意见用书信抄送给程砚秋。程砚秋收到他们的信后，深受感动。他暗下决心，一定要像入党宣誓誓词上说的那样：“全心全意为人民服务，不屈不挠为共产主义事业奋斗到底。”

正当他努力学习，积极工作，精研业务，力图在京剧改革上有所创新时，不幸于1958年3月10日因病逝世。程砚秋去世后，贺龙和陈毅遵照周恩来的嘱托，沉痛地参加了程砚秋的追悼会，并为程的灵柩执绋，送葬八宝山革命公墓。