凌玲 摄影

　　位于安定门内大街的国子监是我国古代的最高学府，建于元大德十年（1306年），其东边与孔庙毗邻，体现着古代“左庙右学”的规制。国子监可以说是北京最古老的学校。在戊戌变法时，兴建学堂，废除科举，国子监学停办。国子监古槐成片，这里为什么广植古槐呢？

　　因为自周代时，就有“面三槐，三公位焉”之说，即在皇宫大门外种植三棵槐树，分别代表太师、太傅、太保的官位。古人所谓：“登槐鼎之任”，即三公之位。所以在我国封建社会里，人们就把国槐视为“公卿大夫之树”。在国子监里广植槐树，喻示着监生们（大学生）可以考中高官之意。

　　北京的国子监和孔庙修建于元代，而北京城也是在元代正式建都修建的大都城，并以槐树为大都城街道和胡同的行道树。所以，人们说起北京的古都风貌时往往用“古槐、紫藤、四合院”来概括。而且，古槐还和我国的一些古今名人有关。像西山曹雪芹故居门前的“歪脖槐”、东郊通惠河畔的“曹公槐”等，都相传和曹雪芹有关。

　　据史料载，在元明时，北京的国子监内有国槐古柏二百余株，随着年代的推移，现存古槐古柏仅四十余株。国子监里的古槐大多种植于元代，距今已七百多年。在这些古槐中，最著名的一棵，是位于彝伦堂前西侧的“吉祥槐”。

　　“吉祥槐”高约15米，是由两棵主干组成，其双干周长分别为2.8米、2.6米，似一对孪生兄弟并肩而立，向人们展示着独特的风采。据说，这株古槐是元代国子监第一任祭酒（相当于现在的大学校长）许衡所植。人们为什么叫它为“吉祥槐呢”？相传在明末此槐已死，但到清乾隆十六年的初夏，枝干上忽又萌发新芽成叶，枯而复荣。当时正值乾隆生母慈宁太后六十寿辰，人们认为是吉祥的征兆，所以得名“吉祥”。文武百官纷纷题诗作画，以示庆贺。这年正赶上大学士蒋溥奉旨到孔庙祭先师，他得知此事后，遂夜宿国子监，发挥其树画的特长，绘制一幅古槐图，得到乾隆的嘉奖。据《日下旧闻考》载“国学古槐一株，元臣许衡所植，阅岁既久，枯而复荣。当辛末一枝再茁之出，时慈宁六旬万寿之岁，槐市众生，传为瑞事”。乾隆皇帝也作了一首《御制国学古槐诗》，诗云：“黄宫嘉荫树，遗迹缅前贤。初植至元岁，重荣辛末年。奇同曲阜桧，灵纪易林乾。徵瑞作人化，符祥介寿筵。乔柯应芹藻，翠叶润觚编。右相非夸绘，由来事可传。”乾隆的古槐诗和蒋溥的古槐图及众大臣的诗文被刻在碑上，立在树旁。朝廷还下旨把古槐用琉璃围墙保护了起来。据说古槐诗画碑保存完好，在1956年该碑与《十三经石刻》一起移到孔庙西侧。

　　《日下旧闻考》中提到的“槐市”，是在周代时的太学旁，有一大片槐树林。当时的士人和太学生为了互通有无，每逢初一、十五，都会聚集到槐树林里，各自拿出家乡的土特产或书籍等互通有无，或进行买卖。因都是文人进行交易，故出现和气礼让的景象，人们称为“槐市”，以后槐市也就泛指国子监。文中的“槐市众生”即指国子监的学生。

　　在国子监的“辟雍”殿西的圆水池旁，高矗一棵古槐，它的主干呈罗锅状，上部向南倾斜，而且在干北侧的罗锅部位还有很像被用利器砍过的痕迹，其实是原有一大枝断掉的原故,人们叫此槐为“罗锅槐”。这里面还有一个典故,因“辟雍”殿是清乾隆年间修建的，为皇帝讲学的地方。由大学士兼国子监事务的刘墉主持修建，其“辟雍泮水”堪称我国古建的精华。辟雍竣工后，刘墉陪乾隆皇帝及众官员视察。众人来到辟雍西，立刻就看到这棵明显的罗锅古槐。因相传平时刘墉经常给乾隆出难题，而又相传刘墉是个罗锅，乾隆就灵机一动，说：“众位爱卿，你们看此槐像谁？”众官心里明白，却不好回答。乾隆又说：“此槐罗锅，有失大雅”，于是下旨，砍掉罗锅槐，其意思是象征杀掉刘墉。刘墉爱惜古槐，就说：“万岁，使不得，此老槐虽相貌丑陋，但却是年代久远的古槐。在国子监里，终日听圣人经典，饱含国学文墨之气，虽表陋而内秀。现在辟雍落成，以后将经常聆听圣上教诲，乃是大大的忠臣也”。乾隆听了，只好说：“罗锅失雅，砍去修直”。

　　国子监街的行道树，七百多年来交替种植，一直是以槐树作为行道树，是有着深刻文化内涵的。（张宝贵）