陈独秀与谭平山于北京大学相识，其后在五四运动中并肩战斗，接着联袂发起成立中共早期组织，国民大革命中两人更是堪称生死与共；谭平山在1927年11月于中共临时中央政治局扩大会议上被不适当地开除党籍后，陈独秀亦因托派问题于1929年11月被开除出党，历史再一次见证了这对“难兄难弟”的“同病相怜”；及至最后，笃信“世无朋友更凄凉”的陈独秀还与谭平山反目，两人至死再没来往，又于历史长河中留下千古遗憾。

　　相识相知于北大

　1917年1月15日，北京大学第3号《布告》“本校文科学长夏锡祺已辞职，兹奉令派陈独秀为北京大学文科学长”贴出，陈独秀在蔡元培力荐下以“品学兼优”正式就任北京大学文科学长。执掌北大文科后，陈独秀利用校长蔡元培赋予的北大文科有关人事和行政权，延聘提倡新文化运动的知名人士、学者到北大任教，鼓励和支持文科师生成立各种进步学术文化团体和出版相应的书刊。在其不懈努力下，北大一改腐朽不堪的校风，成为活泼、民主、自由的校园新天地。

　在担任北大文科学长时，一个偶然的机会，陈独秀与文科哲学系青年学生谭平山相识。以此为开端，陈谭两人相知相交多年。

　谭平山乳名彦祥，曾用名谭鸣谦、谭聘三，1886年9月1日出生于广东省高明县明城镇新元坊。据记载，谭平山父亲谭超凡为一贫寒的缝纫匠，他早年曾当过伙计，做过货郎，甚至还走村串巷摆卖过绒线。后来，谭超凡在跟妻子商量后，拿出数十年艰辛劳动攒下的微薄积蓄，在明城南街开设“和生”小布店，“除了卖些绒线外，也代人裁缝衣服”，以此维持一家人的最低生活。谭母李氏同样出身寒门，她常常在完成繁重的家务之余，还要在家中“为人缝补衣服”，以贴补家用。

　谭超凡共育有五个子女，谭平山排行第二，其上有兄谭干祥，下有三妹谭喜、四妹谭竹山、五弟谭君牧。谭平山幼时正值封建社会末期，腐朽无能的清政府为了偿还帝国主义以条约强行索要的巨额赔款，大幅度增加各项税赋，农民苦不堪言，大量农民流离失所，谭家家境贫寒，子女众多，生活更是清苦。

　随着谭平山的一天天长大，出身卑微、一生备受欺压剥削的谭父见其聪慧过人，连叹上天有眼，遂将改变家庭下层社会地位、实现光宗耀祖的期望，皆寄予谭平山身上。谭超凡咬咬牙，硬是从捉襟见肘的家庭开支中挤出一些钱来，将谭平山送入高明县的最高学府--东洲书院学习。懂事的谭平山深知学习机会来之不易，因而格外用功，加上他天资聪颖，在东洲书院六年多的学习生涯中一直成绩优异，深得老师器重，一度被同学誉为“神童”。