“阎红彦出身贫农，小时只读过半年私塾，可是，艰苦、残酷的武装斗争环境，使他由一个勤务兵成长为一位卓越的军事指挥员；丰富的革命实践，使他从一个贫农的儿子成长为一位党的优秀高级干部。他光明磊落、耿直刚强的一生，他的革命精神，高尚的品性道德和优良的思想作风，赢得了干部和群众的一致称颂，他为全党树立了一个优秀共产党员的光辉榜样，永远值得人们学习。”他的老战友对其作出如此评价。

　一、谢子长、刘志丹、阎红彦携手，“开辟了陕甘历史上最早的一块革命根据地”

　阎红彦，又名侯雁，曾用名周济、陈一川，1909年10月26日出生在陕西省安定县（今子长县）瓦窑堡一个贫苦农民家庭。1924年初，他抱着“当兵吃粮”的朴素想法，投奔陕北军阀井岳秀部当勤务兵。在连队共产党人李象九的熏陶教育下，他的思想迅速升华。1925年4月，虚龄仅仅16岁的阎红彦在宜川县集义镇加入中国共产党。

　1927年10月，根据中共八七会议开展土地革命、武装反抗国民党反动派的决议精神，谢子长、唐澍、李象九等在陕北清涧县发动著名的清涧起义，这是我党在西北地区向国民党反动派打响的第一枪。阎红彦在起义中接受的任务是捉拿反动县长张友之，他凭借过人胆识，机智地完成了任务。由于反动军警的镇压，清涧起义失败了，他被迫只身流亡到山西绛州，从事地下革命工作。

　1931年春，阎红彦根据中共陕北特委的指示，开始在晋西创建工农武装和开展游击战争。当年夏天，在他的精心筹备和严密组织下，中国工农红军晋西游击队第一大队在孝义县西泉村正式成立，阎红彦相继担任副大队长兼第一中队长、大队长等职。他从党中央文件上接触了江西朱毛红军的建军路线、游击战术，就结合本部队情况在建军、作战中贯彻应用，使游击队从几十人扩大到二三百人。晋西游击队成立后，阎红彦率部“在吕梁山区和陕甘边界地区开展游击战争，曾指挥平桥、瓦窑堡战斗。”（见《中国军事百科全书》“阎红彦”词条）从此，吕梁山区的革命活动蓬勃开展起来。