此时，中国抗日战争正处于极其艰苦的防御阶段。日军进一步扩大战争，侵略战火已从华北、华东燃向华中。这年5月徐州失守，6月开封、安庆又相继陷落，日军兵锋直指国民政府最高统帅部所在地--武汉。侵略者一路攻城夺寨，烧杀淫掠，制造了震惊世界的南京屠城血案。为抗击这支日本侵略军，八路军仅有的3个主力师悉数北上晋察冀、晋西北、晋冀豫，开辟抗日根据地，与敌展开游击战，屡有捷报传到抗大：阳明堡夜袭战、广阳伏击战、神头岭伏击战、反击日军九路围攻……

　　这一切更加激起丁秋生强烈的民族仇恨和杀敌愿望。他不止一次向校领导请求，抗大一毕业就到抗日最前线去。

　　然而，他怎么也没想到，自己抗大还没毕业就被调到摩托学校，留在后方办学，这与他的愿望相去甚远。

　　在抗大政治部的一再催促下，丁秋生一万个不情愿地来到摩托学校。

　　摩托学校校长刘鼎是我国兵器工业的主要创建者和领导人之一，博学儒雅，待人诚恳。听说新来的搭档在中央苏区时期就担任过团政委，他非常高兴，亲自为丁秋生安排住处，并告诉说你人先到位，留守兵团政治部的任职命令随后就到。

　　丁秋生一听命令还没到，也不等刘鼎介绍完学校情况，捆起刚打开的铺盖卷就走了。

　　后方留守兵团政治部主任谭政和丁秋生同是湖南湘乡人，两人老家相隔仅20来公里，平时关系也很好。得知丁秋生对这个任命抵触情绪很大，谭政便亲自去做丁秋生的思想工作。

　　他从军委办学的长远战略谋划谈到军人要服从命令，听从组织安排。他劝丁秋生说，到前线去将来有的是机会，以后可以再争取。但是情绪激动的丁秋生压根儿就听不进去，仍坚持要求上前线，不肯去摩托学校报到。

　　谭政沉下脸来提醒他：“你是老同志了，应该清楚这样违抗命令是犯错误，会受到组织上处分的。”

　　丁秋生却不在乎，心想：参加革命8年来，我从来都是受嘉奖，被表彰，如果要求上前线算个错误，那我也是第一次犯错误。给我个小处分也扛得住，反正组织上不会为这事儿开除我的党籍。

　　他干脆地回答说：“处分我也不去！”

　　第一次工作没做下来，隔了两天，谭政又把丁秋生约到傍城东流的延河边，边散步边谈。可丁秋生仍然拒不接受任命，还是那句话：“我要上前线！”

　　第三次，谭政便很正式地把丁秋生请到后方政治部去谈。谈了一个多小时还是没有结果，谭政站了起来，厉声道：“那我只好把情况如实向主席报告了。”

　　丁秋生心想：你报告吧，主席早就知道我的想法。你一报告，说不定我很快就能接到上前线的通知。

　　丁秋生原本性情随和，忠厚豁达，可这一回硬是转不过弯来。

　　许多年后回想起这事儿，他仍有些懊悔，说那会儿跟鬼迷心窍一样，什么话也听不进。谭政这样参加过秋收起义的老领导三番五次做我思想工作，却被我一次次给他顶回去，翻来覆去就一句话：我要上前线打鬼子去！

　　毛泽东听了谭政汇报后，严肃地说：“下了命令不执行，那怎么行？军队是有纪律的。管军队要严，管干部更要严，不服从命令要给予处分。”

　　谭政见毛泽东动气，忙解释说：“丁秋生是想上前线，积极性是好的。他在主席身边工作过，主席对他也是了解的。严肃批评一下，是不是就不要给处分了？”

　　毛泽东毫不客气，说：“越是身边工作过的同志，越是熟悉的同志，越要严格要求。”

　　几天后，丁秋生等到的不是上前线的通知，而是一纸党内严重警告处分决定。与此同时，后方留守兵团政治部撤销了他担任军委摩托学校政委的命令。

　　这使丁秋生大为震动，他第一次触碰到纪律的坚硬。

　　那时丁秋生还不满25岁，遇到了人生第一个沟坎。