人心惶惶中的金陵城

　　谣言蜂起后，一时之间市井流言遍布，男女老少均对此交头接耳，并称某处又抓获几人，某处又有几人被叫魂。人人走在路上都提高警惕，互相戒备，防止被突然施法。南京城人心浮动，传言满城风雨，“极呈恐怖不安状态”，市民人人自危，几乎达到了非亲朋好友不敢交谈的地步。

　　尽管南京市政府相关部门对此发布了告示，称此纯为无稽之谈，希望市民不要轻信。但事情总是这样，越描越黑，谣言不但未能制止，反有愈演愈烈之势。很快，又传出新的谣言，称南京最近来了很多暗施邪术的“妖妇”，她们法术高强，凡是被她们定为施法目标，无论成年人还是幼童，只要被其抚摸了身体，用手指遥指一下，甚至就是被叫了名字，其魂就立刻被摄去。为了防止自家孩子的魂魄被拿去顶了陵墓，家长在小孩肩上缝制红布，在上面写着“你造中山墓，与我不相干，一叫你魂去，再叫你去当”、“石叫石和尚，自叫自承当，早早回家转，石匠顶桥梁”，并画上种种荒诞不经的符号等等。

　　此后谣传更是“愈演愈盛”，称妖人携带朱书、符蓚、玻璃小瓶、红绿绒、绣花针等物件，装作卖布及卖菜之人，到处施行妖术，摄取魂魄。很多市民在极度戒备的心理支配之下，见到有些长相奇特的流浪贫苦老妇，第一反应就将此人定为摄人魂魄之术士，对其谩骂围殴并扭送警察机关。此类案件有时一日数起，严重影响了社会秩序。更离奇的是，从她们身上居然搜出了玻璃瓶、黄纸符等做法用的器具。据说凡是被此类老妇接触的人，全身顿时会失去知觉，“僵卧如死”，这算是幸运的，更恐怖的是有的还一触即死的。但经警察局稍作审查，发现根本查无实据，而将其释放。不料此举，更是引发了市民的无端猜测，称警察局对这些妖人“不予严办，随捉随放”，乃有意放纵妖人摄魂，为中山陵的完工做准备。

　　在此期间，谣言内容出现了几次变化。当时南京已被定为民国的首都，取代北京成为中国的政治中心，南京也随之展开了大规模的市政建设。南京市警察局为了掌握市民的户口情况，对常住的市民进行了户口调查。教育局因需要得到南京市当时学龄儿童的数量，进而确定未来教育经费的分配及学校的开设，适逢警察局开展户口登记，为了工作便利起见，遂搭了一回便车，委托警察局代为登记每户人家的六岁至十二岁学龄儿童的情况。不料此举被人当作“把柄”，称官方为了摄取儿童魂魄，特前来登记将摄取儿童的数量，以便为中山陵的完工做准备，随时把儿童的魂拿去顶石坟。流言纷纷之下，市民对警察局此次进行的登记采取了抵制态度，教育局也没能拿到学龄儿童的准确数据。

　　除了将儿童的魂魄摄去修筑中山陵外，还谣传官方将拿一些魂魄去做“阴兵”来协助军队作战。为了统一全国，1928年4月初，南京政府开始了著名的“第二次北伐”，蒋介石指挥其军队沿津浦线北上，在鲁南与孙传芳和张宗昌的部队相遇，在经过一番激战后，北伐军顺利占领鲁南地区。此次作战，需要兵力众多。南京市间乃传言，为了弥补兵员不足，蒋介石将一些被摄取的魂魄携至部队，利用术士做法，化为阴兵，协助北伐军作战，据说目前尚需阴兵多名云云。此类叫魂的谣传影响不小，连在前方指挥作战的蒋介石也得知此事，而特地致电南京卫戍司令部询问相关情况。

　　在社会性恐慌压力下，普通市民为了自保，纷纷提高对一些长相奇特之人的戒备，并将有施法嫌疑的人扭送至警察机关。但一些不法分子却将其视为发财的良机，他们以抓术士为名，对过往商旅见财起意，百般敲诈勒索，勒索不成，便借口其有妖术嫌疑，对他们殴打谩骂，无所不用其极，严重影响了首都的形象及治安。南京城内秩序一时混乱不堪。