从李济向盟军提交调查报告整整两年之后，盟军才给出了回复。

    日本外务省民间财产局，是二战后归还被侵略国物资的执行部门。在这份发给盟军总部民间财产管理组的报告上，日本外务省民间财产局表示，头盖骨化石并没有在日本被发现。他们同时还表示，1941年12月在秦皇岛及其周围驻扎的日本部队的相关资料已经丢失，该部队人员姓名和现在的地址不详。这样一来，中国方面通过调查驻扎部队来寻找北京人头盖骨的线索，就此中断了。

    盟军总部随即向中国使团发出了公函，告知了这一情况。还作出了“一旦得到有关北京人化石的新情况，立即转告”的承诺。

    从1946年4月30日，中国驻日代表团向盟军提交寻找申请算起，到1948年9月18日，盟军总部返回官方权威的调查备忘录，经历了整整两年半的时间，但一无所获。在备忘录中，美军做出的追查北京人化石的承诺，也再也没有下文。

    如果北京人头盖骨没有进入日本本土，莫非，它丢在了中国？

    装载有北京人头盖骨化石的军用提箱，上面写着美军军医的名字。

    威廉·弗利，二战时期美国的军医，头盖骨出境的押运人，他是整个事件链条中最关键的人物。但他在哪儿？1941年12月8日之后，这个美国人就音信皆无。30年后的1971年，一个叫威廉·弗利的人在《纽约时报》上发表了一篇文章。

    文章是这样写的：“12月8日，我在秦皇岛被日军逮捕，一周后被释放回天津租界，之后，我收到了从秦皇岛战俘营寄回的行李，以及应该装着北京人头盖骨化石的军用提箱。我打开自己的行李，发现被人动过。这让我感到毛骨悚然。第二天，我就把其中的两只箱子送到天津的百利洋行和巴斯德研究所，而另两只则交给我平时最信任的两位中国人。”

    据弗利回忆，后来他很快就又被日军逮捕，所幸箱子已经都转移出去了。弗利的回忆中有两条线索，头盖骨可能有两个去向，一个是在天津百利洋行和巴斯德研究所，另一个是在两位中国人手里。

    根据弗利提供的这些线索，天津市公安局等有关部门在第一时间成立了专案组。专案组询问了百利洋行天津分行和巴斯德研究所的所有老职员，得到的回答却惊人的一致：“提箱？什么提箱？我们从来没有见过美国军医。”

    而至于弗利所提到的那两位朋友，专案组也找到了。两人本是夫妻，之后劳燕分飞。女的去了上海，男的去了四川，几十年天各一方，断了来往，但两人的叙述倒是相当吻合：当年，弗利是托付给了他们两个箱子，其中一箱是医疗器械，另一箱是私人衣物和一些古董瓷器，外加500美元。绝没有任何和化石，乃至骨头相似的东西。在当时不可能互相通气的情况下，两个人叙说一致，可靠性应该不容怀疑，结论是：箱子里装的根本不是“北京人”头盖骨。

   虽然从弗利的回忆中，并没有找到任何有价值的线索，但得出的一个推论却令人兴奋。北京人头盖骨化石，会不会根本就没去秦皇岛。

    这样的推论绝非空穴来风。因为在民间早就有过传闻：美国公使馆跟日本人玩了一出“调包计”，表面上，所有的化石被送上专列押往秦皇岛，但暗地里，北京人头盖骨却被秘密送往天津，准备从天津出海。

    1980年秋季，美国人类学家夏皮罗博士踏上了中国大地，在北京稍作停留，就直奔天津，因为他从美国海军陆战队的档案库中查到：北京人头盖骨，当年的确曾经在天津的美军兵营中停放过。

    在天津博物馆负责人陪同下，夏皮罗来到军营旧址，夏博士拿出随身携带的照片仔细辨认，验证了所到的这个地方，就是当年的美国海军陆战队军营。

    然而，40年过去，天津已经发生了巨大的变化，当年的军营已经成为了医科大学的卫生学校。夏皮罗认为当年有可能存放“北京人”头盖骨化石的六号楼，在1976年唐山大地震时坍塌，之后被夷为平地改成操场。据陆战队员回忆说，六号楼的地下室是“木板地面”，但是学校负责人介绍，在清理大楼废墟时连地基都挖开了，根本没有木板结构。

    天津没有，那北京呢？一旦有了调包计的推论，那各种情况就都有可能。

    多年来，学者们寻访过当年设在北京的美国公使馆旧址、协和医院，甚至周口店龙骨山原址，但都没有什么发现。直到20世纪90年代，一名当年参加了侵华战争的老兵，在弥留之际，透露出了一段神秘的忏悔：头盖骨化石，就藏在北京城的中心。

    老兵不敢讲出自己的名字，只是说他当年是日本“731”部队的上尉军医，在中国期间奉命在协和医学院进行细菌武器的秘密研究。日军侵占北平不久，就已经截获了“北京人”化石，并决定：将化石继续放在协和医学院保存和进行研究，这位老兵，被指定为护卫保管“北京人”头盖骨的负责人。

    老兵说，1945年日本失败后，他奉命迅速转移“北京人”，由于形势紧迫，这些东西已经没有运往日本的可能。仓皇之间，老兵决定在北平找一个僻静之处，先将化石掩埋，留待日后再作打算。

    据这位老兵讲述，在秋天的一个沉沉黑夜，他把“北京人”化石掩埋在了协和医学院正东、大约两公里，一个有着许多松柏古树的地方，为了日后识别，他还在埋藏地点旁的一棵松树干上，用军刀刮下一块长约1米、宽约20厘米的树皮。

    根据这名老兵的回忆进行勘测定位，在广阔的北京东部，只有日坛公园符合“僻静、有许多古树”的条件特征。而更令人兴奋的是：在日坛神道北侧不远的地方，人们的确找到了一棵被刮过树皮的松树，而且痕迹老旧。中科院立刻动用地球物理研究所的现代科技手段 电震探测进行地表测量，居然发现那棵古松树周围信号“异常”！

    经过协商，中科院最终与北京日坛公园管理处达成了协议 在1996年6月3日上午正式发掘。挖掘过程非常低调，现场四周都用塑料布围裹起来。但是，挖掘成果令人失望：下挖近三米，没有发现任何埋藏物，现场专家由此判断，当时物探异常，应该是地表下大量灰白色钙质结核层所引起的，所以决定停止发掘寻找。

   时光飞逝，裴文中去世了，魏敦瑞去世了，贾兰坡去世了，日本侦探神秘自杀，侵华老兵撒手人寰，几十年中，与北京人头盖骨相关的人士相继辞世，多次调查无功而返，种种线索戛然而止。追寻国宝的下落，希望在哪里？

    1972年，时任美国总统尼克松首次华，开启了中美关系史上新的一页。除了在政治方面表示友好，经济层面寻求沟通以外，尼克松一行还向中方提供了一份特殊的礼物：“阿波丸”号沉没在中国海域的具体方位和装载货物清单。美方还表示，希望和中国政府合作打捞“阿波丸”号。

    在关于阿波丸号的档案中，有这样一这张于1977年分发的内部油印资料，显得格外引人注目。在资料上记载着：“据确实报告反映，阿波丸号里面装有工艺品、艺术制品和贵重物品，这些都是在战争期间，日本占领中国之后，从中国偷运出去的 ”

    根据专家对以上情报的考证与推测，已经神秘失踪达68年之久的“北京人”头盖骨化石，有可能就在这艘叫做“阿波丸”的船上！

    阿波丸号沉没的地点在中国福建海域的牛山岛海面，北纬25°26 01 ，东经120°08 01 的海上，击沉时间为1945年4月1日23时。

    查理·拉福林 “皇后鱼”号潜艇艇长，就是他下令击沉“阿波丸”号的。然而就在下达攻击命令后的半个月，他就被送上了军事法庭，接受最严厉的审判。因为“阿波丸”号，是一艘标示有绿色十字的，获准在东南亚海域运载民用救援物资和非战斗人员的船只。根据战时各方达成的协议，不得对此类船只进行军事攻击。

    这是一场离奇而又空前的海难，随同船只一起葬身海底的，还有2008条生命。那么在这场空前海难的背后，是否另有隐情呢？

    拉福林的航海日志是这样写的：

    4月1日夜间，海上浓雾弥漫。

    22时00分

    雷达显示：在离“皇后鱼”约17000码的东南方向出现一艘战舰，目标以17至18节的速度行驶，并持续了一段时间。

    23时00分

    “皇后鱼”与目标舰艇的距离约为1200码，使用雷达确定深度为3英尺。“皇后鱼”发射4发鱼雷。3分钟后，看到第一发鱼雷爆炸的火光并听到了爆炸声，接着后发鱼雷接连爆炸，爆炸的火光在雾中清晰可见。

    23时05分

    雷达所显示的敌船信号声消失，意味着敌舰在第一发水雷命中3分钟后沉没。

    根据拉福林艇长的航海日志显示：在22点发现目标至23点攻击目标的这一个小时时间里，“皇后鱼”号曾数次向目标发出警告，但对方不予理睬，仍旧以18节左右的高航速逃窜。而更让人大惑不解的是：在4发鱼雷的攻击下，万吨级轮船“阿波丸”在片刻时间沉没，前后历时不过3分钟，甚至连“SOS”的紧急呼号都没有来得及发出；2009人中，只有1人生还，相当数量的落水人员竟然拒绝救援；简直令人难以置信！

    “阿波丸”共有6个船舱。在从东南亚返回日本的航行中，在雅加达、新加坡等每个港口都装了货。

    这次沉船事件中唯一的幸存者叫下田勘太郎，是“阿波丸”号上的酒吧管理员，有他获救后接受问讯的一段录音记录。

    “我在甲板上一直看着士兵的装运。当时的气氛是异常紧张，严密防备。最不可思议的是，4个士兵费力地抬一个木条封死的捆包，那捆包1米见方。起重机在吊装了4个木箱之后，机器竟发出不堪负重的 吱吱 声，不知是怎么回事。装货直到天亮才结束。满载货物的 阿波丸 的吃水线大大下降，看上去就像驱逐舰一样。我想这也是“阿波丸”被美国潜水艇击沉的一个原因。”

    “阿波丸”号上到底装了什么？根据美方在1972年送出的档案，以及日本官方和民间友好人士提供的资料显示，“阿波丸”号上装载的物资竟然是：黄金40吨，价值10344万美元；白金12吨，约合5700万美元，工业钻石15万克拉，约3000万美元；还有各种纸币，宝石，工艺品等，价值难以估量！

    这是传说中当代世界上最大的一笔海底财富！那么，在这笔财富当中，会不会包括日军从中国掳掠去的旷世珍奇呢？

    1977年，根据中央领导同志的批示，一项后来被确定为代号“77·13工程”正式启动。工程目标：打捞“阿波丸”号，揭示历史之谜。

    同年5月1日，打捞组在福建平潭牛山海域70米水深的地方，确定并找到了“阿波丸”，初步打捞出的物品就很出人意外。除了资料记载的橡胶、锡锭等物品准确相符外，人们发现了伪满洲国内阁总理大臣郑孝胥去世时，分赠给后人的文物 圆砚，以及郑孝胥之子郑禹的印鉴。郑禹，是郑孝胥的次子，伪满时期曾担任沈阳市市长。根据情报记载，登上“阿波丸”的2009名乘客都是日本人。也就是说，携带了郑家的文物、密件上了船的只能是日本人。

   从这一点可以推论，中国北方的文物，确确实实在战时流落到了日本人手中，最后上了日本的船只。那么，经过层层保护装箱后的国宝、北京人头盖骨化石，会不会也在这些文物当中呢？

    如果当时船上当真装载有如此众多的财富和秘密，那么日本人是决不会让它落在美国人手里的。“阿波丸”号在受到攻击仅三分钟后就告沉没，而且没有发出任何求救信号，为了掩饰惊天的秘密，“阿波丸”号的沉没是否另有蹊跷？“阿波丸”号到底是怎么沉没的？

    在中国交通部门和海军潜水员对“阿波丸”反复探摸之后，一致的猜测是：“阿波丸”沉没的原因，“除了鱼雷击中外，应该还有其他的因素。”

    根据实地探摸，美军的两枚鱼雷击中的地方在船体的后半段，爆炸点的创口显而易见。依照常理，“阿波丸”应该在此处断裂；然而事实上，“阿波丸”是在船首处断开的，而且整整齐齐地断为两截，令人费解。举例来说，一座桥梁，炸弹只有放置在桥体受力最集中的部位，此处爆炸才能引得整体断裂。“阿波丸”的情形正是如此。这样看来，“阿波丸”一定是在船首处受到爆炸力，而事实表明，鱼类并没有击中船首。那么，只能大胆推测，在“阿波丸”上，事先就放置了炸弹，而且炸弹的位置是经过高级技术人员精心测算确定的。

    “阿波丸”号在试图隐藏什么秘密？以至于破釜沉舟？

    对于这个问题的答案，“阿波丸”号的死难者家属同样探求了半个多世纪。1949年4月7日，在日本的众议院会议上，执政的自民党议员，竟然提出了《关于日本放弃要求对阿波丸事件赔偿的决议案》，更令人不可思议的是，议案马上就获得了通过。

    不惜2008条生命的代价，日本，在试图掩盖些什么？

    从事件发生至今，对于“阿波丸”号往返航程中装载的货物清单、乘务员和乘客名单，日本政府从未提供过任何信息。为此，调查人员曾经走访过日本几个相关政府部门，但所得到的答复都是：这是绝密文件，谁也不能查看。种种做法让人不得不怀疑，“阿波丸”号在运送救援物资的归途中，确实装了不可公开的东西。

    只可惜，在中国方面进行的“77·13”号工程，由于当时的技术条件和潜水员的体能所限，于1980年停止。在打捞上来的物品中，没有发现与北京人头盖骨相关的任何线索。不过，据打捞组的成员表示，捞上来的，应该只是沉船物品中的一小部分。

    至此，我们可以归纳一下北京人头盖骨失踪前后可能的全部路线图。头盖骨最初从协和医学院B楼魏敦瑞办公室的保险柜中被取出，被装在两个木箱中，送到协和医学院博文办公室，随后被暂存在协和医学院F楼4号保管室，然后被送往美海军陆战队专列离开北京。随后这里的路线就有了分叉，在美国军医弗利一方的线索有三个可能的去向：瑞士人在天津开的仓库，法租界上的巴斯德研究所，或者是弗利的中国朋友处。在另一个分叉上，都和日本人有关，第一个是装有头盖骨的箱子上了日本驳船，之后沉没，第二个是上了日军“阿波丸”号，也随着沉没，还有另一种可能，就是头盖骨现在还藏在日本某处。随着时间的推移，更多的可能性被否定，然而，人们也期待着更多新的可能。

    幸运的是，当年胡承志制作的北京人头盖骨模型在战争年代被辗转寄往美国，根据这些逼真的模型，有关北京猿人的研究得以继续，并留下了珍贵的资料，让今天的人们得以了解原始祖先的面貌模样。

    为了揭开我们最古老的祖先的生活景象，一代又一代的人类学家们在不懈地努力，而那些能够为我们破译更多人类密码的北京人遗骨，仍然在茫茫世间等待我们的追寻。