今年全国“两会”，全国人大代表蔡奇和全国政协委员盛小云提出保护方言的建议，在代表、委员中引发热议。调查显示，为什么会说方言的年轻人越来越少？排名第一的原因是“不自信，觉得家乡话土”(63.9%)，其次是“虚荣心作祟”(54.5%)，排在第三位的是“觉得家乡话难听”(50.9%)。另有48.7%的人选择“不愿意让周围人知道自己来自哪里”。

　　（3月22日《中国青年报》）

　时下，会说方言的年轻人的确不多。但在笔者看来，这与“虚荣心”或者“方言土”其实没有直接的联系，主要因素还是普通话的普及。普通话的普及体现了社会的文明进步，统一规范且便于交流沟通的普通话逐步取代地域特征强、晦涩难懂的方言，是一个必然的结果。就像马车驴车被汽车飞机所替代、刀枪剑戟被飞机大炮所取代，是一个道理。

　当然，这并不意味着普通话比方言“高一等”，而方言又失去了存在的价值。而事实上，社会现在的方言传承也远远没有到一些专家学者所焦虑的需要“保卫”的程度，在广大的农村地区和二、三线城市，方言仍然是交流的“主力军”。在上世纪80年代之前出生的人群中，仍然以说方言为主（最起码能听懂和会说方言）。纵然是因为时间的推移，数十年过去，方言真的面临被普通话全面“更新”的趋势，也不必过度担心。

　有学者说，方言承载的是人类最草根、最贴近生活的文化。这一点笔者非常认同。问题的关键就在这里，既然方言植根于地域文化之中，是文化的载体，那么，作为一种地域性的语言，只要地域性的文化内涵还存在，方言就不会消失，不过会换成另一种文化形式的存在。一如钢笔取代毛笔成为社会书写工具的主流，但毛笔书法仍然是社会文化传承的一部分。只要我们的传统文化不消亡，毛笔字就永远不会退出社会舞台。我们不会因为车祸空难发生就拒绝汽车飞机这些先进的交通工具、重回马车驴车代步的时代，同样也不能因为普通话让方言失去了更广阔的市场，就回避和否定普通话对于社会文明的巨大价值，而反过来杞人忧天地提出一个“捍卫方言”的命题。

　几年前，曾经有人发出“保卫汉语”的呼吁。在“2004文化高峰论坛”上，著名作家王蒙曾发表题为《为了汉字文化的伟大复兴》的演讲，呼吁全球华人展开一场汉语保卫战。在笔者看来，这与“保卫方言”着实有“异曲同工之妙”，终归是一场虚构的战斗。