陈赓乃将门之后，其祖父为湘军名将，随曾国藩南征北战，屡立战功。他自幼聪慧顽皮，不仅跟祖父学了一身拳脚功夫，还养成了机灵善变，幽默诙谐的乐观性格。陈赓刚满13岁，就偷偷跑出家门投奔湘军，开始了闯荡江湖的生活，一杆比他高出半头的大枪一扛就是4年。

　1921年，陈赓来到长沙。他徘徊在何叔衡的书店中，阅读进步书籍，后由何叔衡介绍，接触到毛泽东。受毛泽东、蔡和森、何叔衡的熏陶和影响，1922年12月，陈赓加入中国共产党。1924年5月，陈赓与其他300多名学员一道，步入了黄埔军校的大门。入学不久，陈赓很快就在同学中崭露头角。

　一天，刚就任黄埔军校政治部主任的周恩来，正要迈步进入学员宿舍进行视察时，看到这个宿舍的全部学员正围观着一个学员，而且还有笑声从里面传出来。周恩来便好奇地凑了过去。原来大家正聚精会神地看一个学员表演小品“饥不择食的矮子吃长面”。只见他顽皮的脸上做着各种表情，一会儿饿得愁眉苦脸，一会儿看见面条又喜上眉梢，伸长脖子直咽口水，接着他用双手比划着，端着一个并不存在的大碗，先是站在地上，哧溜哧溜地吸着面条，那面条越吸越长，越长越吸得带劲，整个身子随着面条不住地向上延伸。可面条太长了，总是吸不到头，干脆他嘴含着长面站到板凳上，看看还是不行，接着他又站到桌面上，使足劲吸。似乎面条进入喉头并不顺利，他不停地用手捋着喉头，帮助面条往肚子里走……突然间他不住地打嗝，看来面条卡住了喉咙。“嗝”地一声，他两眼瞪得溜圆，挺直着身子就往后倒。这时，叫“绝”声和欢笑声汇作一片，学生们被逗得前仰后合，笑出了眼泪。

　表演节目的正是陈赓。周恩来欣喜地把陈赓拉到身边，高兴地说：“你演得真好！我在南开也演过戏，可没你演得像!你这个水平能进戏班子了!”

　周恩来看了陈赓表演的小品以后，认为陈赓不但是学生当中的骨干分子，而且对文艺也在行，就决定让陈赓挑头成立一个剧社。周恩来让陈赓从青年军人中又选了几位能演戏和懂乐器的学生，并给剧社起了个名字叫“血花剧社”。陈赓成为剧社主要负责人之一。

　有一次，“血花剧社”排练讽刺剧《皇帝梦》，由于没有女演员，陈赓自告奋勇，男扮女装饰演袁世凯的五姨太。当五姨太出现在舞台上时，马上就响起了一片掌声和哄笑声，因为这位“五姨太”扮的还真艳丽。究竟是哪位男学生扮演的?台下许多官兵猜不准。只见“她”不胖不瘦，中等个头，脸施粉黛，头上插花，双手小心地捧着袁世凯的皇冠，“她”一面迈着“金莲”碎步，一面将腰扭得如同水蛇一般，走来转去，还时不时向台下挤眉弄眼，暗送秋波……观众被逗得大笑不止。演出结束后，官兵才发现“五姨太”竟是陈赓扮演的，“哗”地又响起好一阵掌声和喝彩声。就这样，经过几次业余演出，陈赓在黄埔军校名声大振。

　除了正规演出，陈赓在平时最出名的还是恶作剧，据说当年蒋先云、贺衷寒、宋希濂等人就曾经中过他的“招”。一天晚上，一队的蒋先云正在宿舍一边抽烟一边与同学讨论，突然走廊上传来“咚咚”的大皮鞋声。学员们一听就知道是总队长邓演达来查铺，顿时一阵骚动。蒋先云急忙掐灭烟，和衣钻进被窝。一分钟后，寝室里鸦雀无声。大皮鞋声在门口停下，咳了两声，传出一口浓重的广东话：“乌烟瘴气，是哪一个敢在屋里抽烟，爬起来！”

　蒋先云心里一沉，准备受罚，爬起来走到门口一看，原来，扮演邓演达的是陈赓。据《湘潮》