为保证这5个班的伙食，连部专门设有休养员炊事班，竭尽全力，想方设法为老同志、女同志和伤病员们服务，一日两餐吃饱肚子，不至于断炊挨饿。

　　休养连的医务人员编入连部医务室（主任孙仪之），有几名内外科医生、司药和10多名看护。药箱和医疗器材，大多由运输排肩挑背扛。紧急情况下，医务人员忙不过来时，女同志班的“政治战士”都可以帮忙当助手。

　　全连所有人员分别编为4个排，即警卫排、饲养排、担架排、运输排。各排有排长、班长，以加强和实施领导。担架排、运输排除少数红军战士外，大多是沿途雇用的民夫，人数有数十名。

　　连部成员有连长侯政，指导员李坚真，秘书吴仲廉，文书谢有法（时年十七八岁，1955年被授予中将军衔）。

　　连队建有党的总支部，总支书记为董必武，委员有侯政、李坚真、邓颖超、吴仲廉。总支下设有支部。李坚真兼任连部党支部书记。邓颖超兼任女同志班党支部书记，并负责该班的行政管理工作，可以说是该班的“班头”。

　　“特殊连队”的两任连长、政治指导员，都是高职务低配备。不同于寻常的干部调配，具有历史的特殊性和重要性。长征途中，红军突破湘江时伤亡惨重，部队缩编后干部调动变化很大，红军指挥员大都能上能下，没有二话，服从组织分配，一切行动听指挥。

　　第一任连长何长工，湖南华容人，原是1919年赴法国勤工俭学、1922年入党的老资格。他1927年参加湘赣边界秋收起义，随毛泽东上井冈山，历任红五军第五纵队政治部主任、政治委员，红八军军长、政治委员，红三军团政治部主任等重要职务。就任连长之前，他就是粤赣军区司令员兼政治委员，荣获过二等红星奖章。1934年12月18日，长征到达贵州黎平后，中革军委决定将军委第一、第二纵队合并为军委纵队，下辖3个梯队，何长工调任第二梯队司令员兼政治委员，这才离开休养连，结束了为期两个月的连长任职。

　　第二任连长侯政，原名侯友成，又名侯静，湖北大冶人。他原是红八军团卫生部部长。红军在黎平整编时，军委撤销了红八军团建制，除营以上干部外，其余人员编入红五军团，这样，侯政就被总卫生部部长贺诚选中，接替何长工就任干部休养连连长。这位精通医术的卫生部长，的确是“特殊连队”的特殊人选，他既能从事医疗工作又能担任领导工作。

　　李坚真就任休养连指导员，比起她担任民运科长要苦累多了，也艰难多了。职务小了，但责任更大了。全连20多名女同志，贺诚部长早就打过招呼，要求她照顾好女同志，尤其是几名孕妇的生命安全。

　　当连长已两个月的侯政，深感这个连长难当，指导员也同样不好当：倘若发生什么问题或造成老同志、女同志的损失减员，连长、指导员都负有重大责任，搞不好也有掉脑袋的危险！

　　侯政还不无担忧地对李坚真说：“李大姐，我知道你是中央局妇女部长，女同志中的健将！可那是在中央革命根据地，现在情况不同了，每天都在行军作战，前有堵敌，后有追兵，休养连要避免遭受损失，减少损失，还要保证医疗、伙食和住宿，特别要保证老同志和妇女干部的安全，一个也不能丢掉，真难呀！女同志体力毕竟不如男同志，能保证自己行军不掉队，打仗不失散，就很不简单了。”

　　在一次交谈中，侯政还将周恩来向他交代任务时的谈话内容，一五一十地讲给了李坚真。1986年4月17日，邓颖超在北京中南海住宅会见侯政时，两人共同回忆起长征中的干部休养连。

　　侯政对周恩来当年向他交代任务时的谈话内容，仍记忆犹新：“当年周副主席给我交代任务，询问了我的经历和职务后，严肃地叮嘱：‘你当这个连长，担子不轻，连里的老同志是党的宝贵财富，损失一个，我要砍你的脑袋！’”邓大姐笑着说：“太重了，太重了！当时情况很危险，谁能保证一个不牺牲呢？……”

　　可见，“特殊连队”的特殊人物，每一个人的平安与否，都是事关掉不掉脑袋的头等大事！

　　救钟赤兵于危难之中