《国民白话日报》

　除了查禁私盐外，晚清官府对私运米粮，同样查禁颇严。

　光绪三十四年七月二十五日（1908年8月21日）出版的《国民白话日报》上，刊登了一则“防碍民生”的新闻：

　镇江现有不法的奸商，弄了两只沙船，共装小麦二千多石，私运出口。现被镇关稽查轮船委员和下游的厘金局查着，禀明镇关道。关道当时就饬丹徒县，赶紧提该船户讯究，并把该沙船一齐扣留，所有查着的大批小麦，关道派照章充公充赏。应充公的，派作沙洲、平县赈济之用。已经电禀上宪核示，听说上宪覆电，叫他照办。

　厘金局相当于现在的税务局，主要管理清政府通过国内水陆要道设立关卡，对来往货物征收的捐税。船户用两只沙船私运小麦，结果露了馅，不仅沙船被扣留，而且小麦也被充了公，真是有点得不偿失。不过充公的小麦，被用来赈济灾民了，也算是用于慈善事业了。

　这是官府查获私运米粮的一则个案。事实上，在晚清，官府对私运米粮的查禁，从来没有停止过。出版于光绪三十年（1904）六月的第75期《南洋官报》上，有一则“禁米出口”的新闻：

　长江歧港极多，难保无奸商私运米粮出口。刻值新黄不接，尤恐私运一多，米价昂贵，民食维艰。故镇江关道宪郭观察飞札沿江州县，分移各巡营，一律查拿严禁。

　俗话说“民以食为天”，从这则新闻来看，晚清官府严禁私运米粮，主要是用来确保市场供应，维护社会稳定，因为私运一多，米价难免昂贵，百姓就会承受不起。其实，清政府之所以对私运米粮如此严查，还有另一层意思，这些私运的米粮很可能会出口到国外，特别是日本，这样一来，对正在遭受诸强侵略的中国来说，无疑更会雪上加霜。特别是中日甲午战争之后，清政府对私运米粮查禁更严，自然就在情理之中了。

　不过清末官场腐败，吏治松弛，对于比比皆是的私运米粮行为，官府的一纸禁令，到底发挥了多大的效用，真是很难说。

　1909年10月17日的《民吁日报》上，有一则题为“私运米粮者留心呀”的新闻：

　镇关刘道顷奉苏抚札开准度支部电称，访闻上海、无锡等处，又有奸商私运米粮出口，希图渔利，应请从严查禁，以苏民困等因准此。以现当新谷登场之际，米价仍有增无减，设任凭奸商私运出口，则为害民生，何堪设想！除电饬各关卡严密查拿外，一面札行各地方官，出示严禁云云。刘道业已转饬沿江海各州县，一体遵照矣。

　阅读晚清报刊，不时能读到类似官府颁布严令的老新闻。但真正查获私运米粮的新闻，并不多见。或许在当时，查禁私运米粮，真是雷声大雨点小吧。