《华商联合报》书影。

　　张謇是中国近代著名的实业家，他曾在镇江开办过一家笔铅罐公司。据《中国近代工业史资料》，这家笔铅罐公司创办于1904年，是由张謇和许鼎霖等合办的，资本额14万元。据《丹徒县志》，此公司位于高资螺丝营山。

　　这家笔铅罐公司开办了多少年呢？没有查到相关的史料。不过从宣统元年（1909）六月三十日《华商联合报》上刊登的一则新闻来看，这家笔铅罐公司最多维持了四五年。这则新闻的标题是《镇江笔铅矿之重开》：

　　镇江西乡蛳山出有笔铅，制成罐式，可为炼金银铜铁之用。曾经张季直殿撰，许九香观察，集资开采，设立大成笔铅罐公司，嗣因事中止。兹闻商人陈某等鸠集股本，拟复开采该山矿产，仍照旧定章程设立笔铅罐公司，以为招股之计。已禀奉农工商部批准，不日即行开办。

　　记者曰：张许二君，非当世之大实业家乎！胡为一蹶不振，竟让商人陈某之问津耶！

　　这则新闻中提到的张季直即张謇，殿撰是状元的俗称，张謇晚清曾为状元，故称张季直殿撰；许九香即是许鼎霖。所谓的西乡蛳山，所指当是高资螺丝营山。从这则新闻可以知道，当年张謇和许鼎霖开设的公司，名号是“大成”。后来因故中止。到了宣统年间，商人陈某等又复行开采。

　　在晚清报刊上，不时能够读到镇江矿业有关的新闻。1908年4月24日出版的《杭州白话报》上，有一则“饬查金矿”的新闻，称“镇江商会近奉当道饬责合属各地有无金矿，并随时明确标题，是否含有金质，仰系含有各种杂质，逐细呈明汇册，以凭转详大宪，核议集股兴采，以图利源”。

　　1909年10月12日出版的《民吁日报》上，还刊登了一则“镇属出产陈列会征求矿产” 的新闻：

　　南洋劝业会调查科长陶宾南君于日昨莅镇，与商会总理于立三君既各绅商筹议镇属物产会进行一切事宜。既而陶君以镇江府属各处荒山，矿产甚多，惜现无资本家来此开采，拟俟本郡陈列会开幕后，即征求本府各处矿产一大块，标明地址成色，以便游历者触目注意，未始非鼓励开采矿产之一助云。

　　陶君又以中国海塘河工各项工程，向为外人所称许，近来水利失修，各属时有水患。今年溧阳金坛宜兴等处灾害尤巨，社会同人亟宜研究，特函致镇属各县物产会，请其格外注意，将各邑堤坝闸塘井各种储水泄水办法，或制雏形，或列图说，以为出品，明年陈列会场，俾众观览。

　　南洋劝业会于1910年在南京举办，是中国历史上第一次以官方名义主办的国际性博览会。从这则新闻可以知道，在南洋劝业会举办之前，劝业会里的相关人士开始周游各地，联系当地产品的参展事宜。当时的镇江虽然矿产甚多，但资本家介入开采的很少。这次劝业会上陈列各地矿产资源，吸引资本介入，鼓励开采，无疑是题中之意。