▲ 南昌起义总指挥部旧址

　1955年授衔的中国人民解放军十位元帅和十位大将中，八位元帅和六位大将与南昌起义紧紧相连。八位元帅是：朱德、贺龙、刘伯承、聂荣臻、林彪、陈毅、叶剑英、徐向前；六位大将是：陈赓、粟裕、许光达、张云逸、谭政、罗瑞卿。

　高级将领云集一支旧式军队

　八一南昌起义的主力，是国民革命军第二方面军的部队。中国共产党人在大革命时期所能掌握或影响的武装力量，主要集中在这支部队里。

　颇值得历史记载的是，中国人民解放军十位元帅中的五位、十位大将中的六位，1927年都集中在第二方面军内。一支旧式军队内，竟然集中如此众多未来新型军队的高级将领，无论古今中外，都是一种罕见现象。它在一定程度上说明，虽然共产党人当时还未能直接掌握军队，但对武装斗争并非毫无准备。

　五位元帅是：第二方面军暂编第二十军军长贺龙；第二方面军第四军参谋长叶剑英；第二方面军总指挥部上尉参谋徐向前；第二方面军第四军二十五师七十三团三营七连中尉连长林彪；第二方面军教导团特务连准尉文书陈毅。

　六位大将是：第二方面军第四军二十五师参谋长张云逸；第二方面军第四军直属炮兵营见习排长许光达；第二方面军第十一军二十四师教导队学员班长粟裕；第二方面军第四军十二师三十四团少尉排长徐海东；第二方面军总指挥部特务营文书谭政；第二方面军教导团二连副班长罗瑞卿。

　与南昌起义相关联的元帅

　8月1日，在南昌城头指挥战斗的有后来人民解放军的三位元帅：贺龙、刘伯承、朱德。

　1923年，时任川军第九混成旅旅长的贺龙问他的参谋刘达五：“清朝倒了，袁世凯死了，全国还是乱糟糟的。大小军阀各霸一方。我们在四川打了三年，真是神仙打仗，凡人遭殃，吃亏的还是四川老百姓。中国地方这么大，为什么这么穷，这么弱?就是给这帮军阀、官僚搞乱了。不打倒这些人，老百姓还能指望过好日子吗?可是困难啊，这么大一个烂摊子，哪个能够收拾?”在共产党人身上，贺龙看见了能够收拾这个摊子的力量。

　1927年7月是中国共产党最困难的时刻。继蒋介石发动“四一二”事变后，汪精卫又发动了“七一五”事变，共产党人到处被通缉、被屠杀、被囚禁。就在这样的时刻，贺龙作出了自己的选择。7月23日，贺龙率部到达九江。谭平山找贺龙谈话：“共产党人要在南昌举行武装暴动，希望率二十军一起行动。”贺龙表示：“感谢党中央对我的信任。我只有一句话，赞成!”7月28日，贺龙见到周恩来，被委任为起义军总指挥！起义部队南下途中，由周逸群、谭平山介绍，贺龙在瑞金加入中国共产党。

　刘伯承在南昌起义中协助贺龙实施指挥。1923年秋，在吴玉章、杨阎公等人指引下，刘伯承的思想开始转向马克思主义。但他素以“深思断行”为座右铭，凡事独立思考，不随波逐流。1926年5月，刘伯承完成了自己的选择。经杨阎公、吴玉章两人介绍，加入中国共产党。

　南昌起义前，中国共产党人没有独立地领导过武装斗争。所以对起义的组织领导者、中共前敌委员会书记周恩来来说，迫切需要一个政治上可靠、军事上可资的得力助手。此人既要有秘密组织大规模兵暴的经验，又要有丰富的作战指挥经验。

　周恩来选中了刘伯承。当时他已是有“军神”之称的川中著名战将。

　刘伯承不负众望。他首先根据周恩来的指示，到二十军军部协助贺龙拟制起义计划，并协助指挥二十军攻占朱培德的第五方面军总指挥部。起义成功后，他又出任参谋团参谋长，直接指挥策划起义部队随后的行军作战行动。

　南昌起义后成立的参谋团，成员有周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等人。在确定参谋团领导的问题上，周恩来回忆说：“参谋团当时没有人任主任。后来我就指定刘伯承同志来做参谋长，他起初谦虚，不肯答应；后来我说一定要你来做，他才担任参谋长职务。”

　后来在起义部队南下、连日行军作战的情况下，参谋团实际成为起义军的指挥核心和领导中枢。刘伯承在其中发挥了重要作用：8月2日拂晓，从马回岭又赶来了后来人民解放军的两位元帅：聂荣臻和林彪。这部分力量的加入，使南昌起义部队力量得到大大加强。

　8月1日南昌暴动当天，陈毅在武汉。他当时表面的职务是第二方面军教导团准尉文书，实际是该团内中共党团的负责人。教导团奉命“东征讨蒋”，正准备开拔。陈毅虽然不知南昌起义已经发生，却感到了山雨欲来风满楼的气氛。乘船东进的教导团到九江后被第二方面总指挥张发奎包围缴械。陈毅就在这天晚上决然脱离教导团，星夜追赶南昌起义军。8月10日，终于在抚州追上起义队伍。

　叶剑英在南昌起义中的重要作用，相当一段时间内不为人知。他当时任第二方面军第四军参谋长。1927年7月上旬，被中共中央特批为正式党员。为了保密和特殊的工作需要，党组织让他保持秘密身份，只与少数党员保持联系。起义发动前，叶剑英利用与张发奎等人的关系，探知贺龙、叶挺等第二方面军将领将要被扣留，解除兵权，他立即连夜找到叶挺告之此讯。

　起义发生后，张发奎的不少亲信将领主张派兵前后夹击起义军，一举将暴动扑灭。叶剑英又以第四军参谋长的身份站出来反对。他向张发奎建议：跟随叶、贺部队进入广东，以“援师讨逆”旗号夺占广东地蒲。张发奎采纳了叶剑英的建议，使南昌起义军减少了尾追，得以迅速打开南下广东的通道。1927年7月底，徐向前随张发奎一起移驻九江，在新点没能和组织接上头。但南昌起义爆发，使他于茫茫黑夜中看到了一线希望和光明。起义当晚，徐向前就悄悄离开九江去寻找党组织。

　与南昌起义相关联的大将

　与南昌起义紧紧相连的六位大将中，三位大将直接参加了南昌起义；一位大将以隐蔽的身份从旁协助起义；两位大将因南昌起义影响从此走上革命道路。

　直接参加南昌起义的三位大将是陈赓、粟裕、许光达。

　陈赓大将1926年9月被党派往苏联远东，学习群众武装暴动，1927年2月返回，随周恩来奔赴南昌，参加组织武装起义。在起义中陈赓负责政治保卫工作，南下途中出任贺龙第二十军三师六团一营营长。

　粟裕大将当时是第十一军二十四师教导队学员班长，南昌起义中所在中队负责警卫设在江西大旅社的革命委员会。

　许光达大将当时是第四军直属炮兵营见习排长。他在宁都加入南昌起义部队。

　以隐蔽身份协助南昌起义的大将是张云逸。他当时任第四军李汉魂二十五师的参谋长，根据组织要求，未暴露身份公开参加起义，却做了两件极为重要的工作。一件是说服张发奎，让共产党人卢德铭出任第二方面军警卫团团长；该团未赶上参加南昌起义，遂转入湖南，成了秋收起义的主力。第二件是8月1日当天，在马回岭二十五师师部掩护周士第不被师长李汉魂扣留，使二十五师两个多团部队顺利加入南昌起义队伍。

　因南昌起义而走上革命道路的另外两位大将是谭政、罗瑞卿。谭政当时在第二方面军警卫团特务营任文书。张发奎当时已经封锁了九江口。谭政所在的警卫团未能赶上，便根据党的指示留了下来，后来成为毛泽东领导的秋收起义中的主力。谭政所在的方面军警卫团躲过了张发奎的堵截，罗瑞卿所在的方面军教导团却在九江被张发奎截获。罗瑞卿没有跟张发奎走。他断然离队，返回武汉寻找党。南昌起义的发生成为他脱离旧军队的起点。如此众多的未来高级将领会聚于南昌起义，绝不仅仅是历史的巧合。