【苏方切盼利用赴越南吊唁的机会接触中方】

　　1969年9月3日，胡志明去世。中共中央当即决定派周恩来赴越吊唁。获此消息，苏联领导层决定派部长会议主席柯西金前往，届时可与周恩来会见。

　　9月6日至10日，柯西金在越南参加了胡志明的葬礼。但周来去匆匆，有意回避。等柯西金到达越南时，周恩来等人早已回到北京。

　　9月6日，柯西金抵达越南首都，旋即转告中国驻越大使馆人员，苏联政府首脑希望回国途中经停北京，以便会见中国领导人。(越南方面知道中苏之间的紧张关系，事前十分周到地将中苏双方在时间安排上尽量错开。)

　　9月8日，李先念副总理随后率党政代表团到河内参加胡志明的葬礼。中国党政代表团有一条指令：见苏联人不讲话。李先念与柯西金同时出现在胡志明追悼会上，彼此擦肩而过，连句问候的话都没有。其他场合也是如此。柯西金觉得，这种情况下只有与周恩来当面谈，才谈得清楚。

　　苏联方面同时通过驻华代办向中国外交部提出要求，柯西金希望返国途中在北京与周恩来总理会晤。他临走时通过越南的同志再次把这个信息传达给李先念，李先念立即向周恩来报告。周恩来向毛泽东汇报，毛泽东同意会谈。李先念告诉越南的同志，周恩来同意在北京机场与柯西金见面。

　　但一直等不到中方回音的柯西金，已经准备飞回苏联了。9月11日晨，苏联驻中国临时代办叶利札韦京被紧急召到中国外交部，通知他中国同意在北京举行中苏两国总理会谈。这时柯西金的飞机已经飞到苏联境内的塔什干了。

　　河内之行明显让苏方成员心情不好，大家都感觉累了，在塔什干想放松放松，喝点啤酒。当时柯西金不在场，大家围着桌子刚坐下来，把酒瓶子打开，突然，柯西金几乎是冲了进来，向大家宣布：马上集合，到机场去。

　　9月11日上午，柯西金乘坐的飞机降落在北京机场，周恩来、李先念等到机场迎接。一见面，周恩来就同柯西金紧紧握手，以同志相称。柯西金声明，苏联领导人决不愿意为领土问题打仗。周恩来也立即说明了中方的原则立场，严肃地指出，理论和原则问题的争论，不应影响两国的国家关系。

　　接着，双方在飞机场候机楼西侧的贵宾室进行了3小时40分的坦率会谈。显然，周恩来对谈判有着充分的准备，提出了3条建议：维持边界现状，避免武装冲突，双方武装力量在争议地区脱离接触。但什么是“争议地区”，双方发生了争执。最后柯西金总结说：“争议地区，就是你们说是你们的，我们说是我们的地区。”中苏双方遂将此问题搁置。

　　周恩来说：“你们调了那么多军队到远东，到底是谁想打仗……如果你们这样做，我们就宣布，这是战争，这是侵略，我们坚决抵抗，抵抗到底!”接着，周恩来缓和了语气：“你说呢?柯西金同志。”

　　最终，中苏机场会谈以4条临时措施使一触即发的紧张局势缓和了下来。周恩来还顺便告诉柯西金，准备恢复中美大使级谈判。柯西金听到这里，顿觉大事不妙——中美联手将会置苏联于十分难堪的境地。但苏联人的性格是比较随意的，谈完以后，柯西金就指着苏联代表团随行人员，打哈哈地对周恩来说：是他们把事情搞坏了。像咱们这样高级别的领导人，所有问题可在5分钟之内解决。让我们把所有的分歧都装进麻袋扔进黑龙江去怎么样?周恩来在外交上当然要高明得多，柯西金讲这些话时，他始终装作没听见，不予回应。