美国在西亚北非政治动荡中体现出的复杂政策、矛盾心态有着深刻的背景，是美国中东政策内在矛盾的集中上演。

中东政治动荡发生以来，美国应对政策中的两面性、矛盾性、多重标准非常突出：美国对沙特、巴林的示威者置若罔闻，对利比亚的反政府运动则施以援手，美国在中东地区的战略利益、目标和手段再次引起国际社会的关注。美国在中东政治动荡中体现出的复杂政策、矛盾心态有着深刻的背景，是美国中东政策内在矛盾的集中上演。

战略目标存在内在冲突

美国的中东政策是美国全球战略的重要组成部分，服务和服从于美国的全球战略。国家安全、经济利益、美国价值观、全球领导地位可以说是美国国家利益的四个层次，也是美国全球战略的目标。当美国的一项对外政策涉及全部四个层次，且各个层次间的优先次序不明显时，对外政策则会显得异常复杂。特别是当美国国内政治作为一个干预变量参与进来时，形势会变得更加扑朔迷离。美国的中东政策恰恰就是这样一个案例。

在中东地区，美国核心安全利益是维护以色列的安全、打击伊斯兰恐怖主义。奥巴马政府视以色列安全、巴以和谈、伊拉克稳定、反恐、防扩散和伊朗问题为美国在中东地区的主要安全目标。进一步分析发现，美国关注伊拉克、伊朗问题、防扩散和巴以和谈的根本原因还是因为这些议题与以色列安全、恐怖主义有关系。因而可以认为美国在中东的主要安全利益就是维护以色列安全和反恐。

美国在中东地区的经济利益主要体现在贸易方面，主要是能源进口。但是同欧洲国家、日本和中国相比，美国对中东能源的依赖并不严重，只有17%的进口石油、0.5%的进口天然气来自中东地区，未来对中东石油的依赖度仍然会保持在20%以下。尽管如此，美国仍然非常关注中东的石油供应安全，原因在于石油的价格问题。为了保持稳定的石油价格，美国必须维护中东地区的稳定。

人权、自由是美国的核心价值观。因为其宗教和意识形态的独特性，对外推行其价值观已经深深地融入了这个国家的血液中。价值观始终是美国外交中一个不可或缺的组成部分，只不过有时价值观与美国战略利益一致，有时是冲突的。在中东地区，美国的价值观利益就是支持这些国家内部的民主运动，反对独裁政府；支持民主国家，反对独裁国家。

第二次世界大战后，美国历届总统都强调美国的全球领导地位，认为惟有如此才能最好地保护美国利益。美国的领导地位，主要体现在美国对全球自由贸易体系和全球安全体系的责任方面。在中东地区，美国的领导地位表现在对地区稳定和石油供应的责任上。

在美国对中东政策的考量中，上述四大利益目标均占有一定的份量，但是往往有个先后顺序，不可能并驾齐驱，也不可能占有同样的份量。在中东地区，四大利益互相冲突的时候更多。长期以来，美国的中东政策无法摆脱偏袒以色列的基本特点，因而激起了阿拉伯国家的普遍不满，特别是成为伊斯兰极端势力进攻美国的主要借口。在一定程度上，保护以色列安全和反恐这两个目标是矛盾的。在反恐问题上，美国面临着越反越恐的矛盾和困境。中东恐怖组织因为痛恨美国干涉中东事务，所以才将美国作为首要攻击目标。但是，美国为了打击恐怖主义，必须加强同埃及、沙特、也门等政府的合作，深度介入中东事务。这样，美国在中东反恐问题上似乎陷入了一个逻辑困境。因为美国对中东事务的长期干预，中东的伊斯兰极端势力才会攻击美国；因为伊斯兰极端势力攻击美国，所以美国才不得不深度介入中东事务。9.11事件后，美国为了打击恐怖主义，再度深度介入中东事务，结果引发了更大的反美浪潮。由此可见，在美国中东政策上，不仅安全、经济、价值观和领导地位几种利益之间存在冲突，就在单一利益内部的不同目标之间也存在矛盾。