“四人帮”被拘捕后，上海的“四人帮”余党企图发动武装暴乱。于是，清除“四人帮”余孽，解除上海的“第二武装”，并进而稳定全国，成为党中央必须立即着手解决的头等大事。在这样的背景下，时任中央政治局候补委员、中央军委常委的海军上将苏振华临危受命，带领一班人去了上海。

　　临危受命

　粉碎“四人帮”的第二天，即1976年10月7日，中央政治局召开有上海、江苏、山东、湖北4省市和南京、武汉、济南3军区负责人参加的第一批打招呼会议，上海市参加的是市委书记、市革委会副主任马天水和市委书记、上海警备区司令周纯麟。出席这次打招呼会议的中央领导有华国锋、叶剑英、李先念、汪东兴、陈锡联、苏振华、倪志福。

　与会人员对中央除掉“四害”的果断措施表示完全拥护。只有马天水如闻晴天霹雳，竟斗胆提出:4位领导是不是篡党夺权?为什么一定要抓起来隔离审查?甚至还要求见见他们，希望中央宽大处理他们……他回到住地后，竟还愤愤不平地上书中央，表示对解决“四人帮”强烈不满，指责中央是“搞突然袭击”、“宫廷政变”，是“修正主义上台”。

　为了进一步摸清上海的反应，10月8日中央指派苏振华、倪志福约见周纯麟。周的表态很明确，坚决拥护中央决定，并反映了马天水参加“打招呼”会议后的抵制态度和反常行为。尔后，苏振华、倪志福、周纯麟找马天水谈话，对他的抵制态度进行了严肃批评和警告。苏振华接受周纯麟的建议，提请中央对上海采取釜底抽薪的紧急措施，把“四人帮”余党徐景贤、王秀珍叫到北京，敲山震虎，打乱上海“四人帮”余党的阵脚，避免随时可能发生的反革命武装叛乱。

　“四人帮”搞武装叛乱并不是危言耸听。早在1975年8月，“四人帮”的核心成员王洪文就曾在上海多次说“要警惕修正主义上台”，“要准备打游击”、“打巷战”，公开建立了直接受他们领导的“上海市民兵指挥部”。他不仅多次视察民兵装备，还带领民兵训练。王洪文安插亲信王秀珍、陈阿大、叶昌明、黄金海等当头头，使民兵成了名副其实独立于解放军之外的“第二武装”。王洪文大肆叫嚣:“上海民兵是我和春桥两人搞起来的，这个队伍不要被别人指挥。”他们动用地方经费3000多万元，私造了大量武器。在发出毛主席病危通知后的第二天，他们就通知马天水把库存的几十万支枪发到基层民兵手里，随时待命。毛主席逝世后，张春桥派人送信给马、徐、王，指示他们要准备接受“严重考验”，并告“上海有大考验，要打大仗”。