国民党无法解决中国的经济问题，在逃离大陆前，蒋介石鉴于国民党失败的教训，也制定了一套企图使中共重蹈国民党覆辙的“经济拖垮”战略。为实现这一计划，蒋介石下令采取—切手段掠夺和破坏大陆的经济基础。

　一是把国库大量资金运往台湾。据当时国民党监察院财政委员会秘密会议报告，国库库存金钞共值33亿5千万美元。分别为：390万盎斯黄金、7000万美元外汇和价值7000万美元的白银。从1948年12月1日起，国库的这些黄金白银根据蒋介石密令被分批运去台湾。第一批，也是主要的一批，当日午夜由上海装运，由海关缉私舰“海星”号装载，并由海军总部派“美盛”号护送，运至基隆登陆，数额为200.4万余两。第二批运走57.3万余两，仍由“海星”号装载，“美盛”号护送，在厦门登陆。第三批运走黄金19．8万余两、银元120万元，于1949年5月17日，汤恩伯遵照蒋介石命令亲自派人用武力从中央银行运往台湾。三批共运走黄金277．5万余两、银元1520万元。北平和平解放时，市军管会从全市全部银行里，仅发现有几百两黄金、几千元美钞，不够全城百万居民一小时的开销。

　二是将有价值的工厂、设备拆卸迁移运往台湾。在全国大中城市中，国民党军把大工厂里能拆卸的机器设备尽量拆卸运走；全国所有的飞机和华北的全部海轮也劫至台湾。

　三是不能拆卸搬走的如发电厂、水泥厂、钢铁厂等，则全部炸毁或破坏。国民党撤走时，炸毁了许多工厂和交通设施。人民政府接管的国家基础设施遭到了严重破坏，特别是全国重要港口、码头、车站、铁路、公路等遭损毁程度极其严重。

　蒋介石还给新生的人民政权留下了安置大量“旧人员”的沉重负担。国民党败退大陆时，有几百万旧政府和军政公职人员，人民政府对这批人员采取“包下来”的政策，使军队从470万增加到550万，全国公教人员从200万增加到350万，总计有900万人。

　在国民党的“人祸”给人民政权平添巨大经济困难的同时，不幸的“天灾”接踵而来。1949年，中国自然灾害频发。7月间，南方部分地区暴雨成灾。四川境内长江、沱江、岷江、涪江等江水暴涨，成都等低洼地区全部被淹，受灾面积达77个县。湖南南资、沅、溰流域及滨湖地区52个县被淹，冲毁农田500万余亩，房屋5000余栋，受灾人口达200万，死亡2万人。两广地区柳州、桂林洪水泛滥，西江、高要、三水、清远、河源、东莞围堤决口，死亡人数在7万以上。湖南、广西、广东三省灾区已达百县，灾民千万以上。8月，河北省连续发生水灾、风灾和虫灾，据统计，受灾44个县，受淹3288个村庄，淹没土地1000余万亩，受灾人口300万左右。

　一个又一个灾情，使全国城市失业人员一度高达400万，相当于1949年底在业职工人数的一半，农村需要救济的灾民达4000万人。1949年7月16日，新华社发表题为《全力与洪水作斗争》的短评，指出：目前洪水已经威胁着数万人民的生命，救灾治水已成为沿江、沿河和受灾地区人民的最急迫要求，也是对于当地共产党和人民政府的严峻考验。