李宗仁：“我想做到划江而治”

　　李宗仁从蒋介石手里接过的是一副烂摊子，唯一的办法是通过谈判维持残局。在代理总统的第二天即1月22日，李即宣称愿以毛泽东开列的8项条件为基础进行和谈。

　　李宗仁与白崇禧所追求的最大战略目标，就是经谈判求得停战和解，保全长江以南省份，与中共以长江为界，在美国支持下坐稳半壁江山，并彻底取蒋而代之。此前美国总统杜鲁门认定蒋介石已是不可雕的朽木，不再给予支持，决策“换马”，劝蒋退休，让位给李宗仁。

　　刘斐也是桂系骨干，是李、白选派的和谈代表之一。李宗仁3月上旬约他谈话，对他说：“我主和有三个方面的有利条件，即全国民众要和，立法院多数委员主张和，司徒雷登表示美国支持我讲和，美国人的态度对局势会有很大的影响，这一点，苏俄和中共都是不能不重视的。”

　　刘斐问：“你想和到什么样子呢？”李宗仁交底说：“我想做到划江而治，共产党总算满意了吧，只要东南半壁得以保全，我们就有办法了。”刘说：“划江而治是你的如意算盘，我估计在目前情况下是很难做到的。”

　　李宗仁有点不以为然：“你放心去谈判吧，我自有办法。只要把蒋搞倒了，共产党已取得这么多的地方，我想它一时也不能消化。如能确保东南半壁，至少是可以在平分秋色的基础上来组织民主联合政府的。”

　　李、白政治上作积极谈判姿态，军事上作划江而治的准备，提出和谈时期停止一切军事行动，争取利用3~6个月的时间，编练150~200万新兵，造就军事上的优势，阻止解放军过江。

　　当时武汉下游长江以南地区，南京政府尚有残存的百余万陆军，空军海军仍是完整的，又有新兵陆续补充，总兵力可达300多万。《李宗仁回忆录》中说：尽管质量不行，无法进行决战，但守长江总该可以的吧？加上桂系的几十万精锐扼守长江，同共产党隔江对峙个三年五载还是可以的。

　　白崇禧对桂系人物的和谈代表黄绍竑说，我们除了在长江北岸留一些警戒部队外，都撤到南岸布防，我们有海空军的掩护，长江天堑，共军是过不来的。

　　3月31日晚上，李宗仁在总统府设宴欢送和谈代表团后，召开了重要军事会议，首要议题是加强长江防务。会议责成京沪杭警备总司令汤恩伯及华中军政长官公署命令各部队，严防共军南渡，并就海军沿江巡逻、空军分区侦察以及交通补给等事项作了规定。还责成参谋总长顾祝同加紧组编二线兵团，以资江防的后续梯队。