近日,教育部下属的中国教育在线发布《2011年高招调查报告》,数据显示,全国高考生源从2008年最高峰1050万人起,开始全面下降,近两年累计下降200万,并呈现加速趋势,这一态势可能延续至2017到2020年前后。这意味着,部分高校将因生源枯竭面临生存挑战。

 生存挑战到最后是什么?报告认为,在我国普通高校,学生学费收入在学校日常运行中占据重要地位。往明里说,一旦生源不足,高校的倒闭将不可避免。当初拍脑袋盲目扩建的决策者,肯定想不到高校也有倒闭的一天。但倒虽倒矣,与我无关,他们早已功成名就,成为既得利益者。

 与社会弥漫的忧虑不同,我倒认为,高校倒闭不是什么坏事。中国的教育产业化实在是一个怪胎,一方面,面对学生时,以产业化之名大肆收取学费;另一方面,面对自己时,大施行政化,把自己搞成一个个小衙门,不想下海游泳不愿参与竞争。这种单向的产业化,是改革不彻底的产物。

 其实不论产业化与否,教育也应该有竞争,所有学校都应该优胜劣汰。教育产业化对于学生来说,以加大收费为代价,换来的应该是教育质量的提高;对于学校来说,以获取收益为根本,换来的应该是激烈的竞争,是教育质量的提升。让人遗憾的是,教育产业化至今,鲜有学校面临生死危机,哪怕学校办得再差,教育质量再劣,依然苟延残喘。再一点,在高校表现得尤其为甚,不客气地讲,现在有些高校只是文凭贩子,一所已经没有公信力甚至连学生感情都失去的高校,竟然还能存在,不失为一大教育笑话。

 当然,我们不能说高校完全没有一点竞争压力。比如说,现在北大和清华“争头牌”还是挺激烈的,但这种竞争,是一种不完全竞争,对于那些无意世界一流中国一流的高校来说,他们根本无心参与到竞争中来。竞争不在,动力不在,中国教育前进的推力不在,中国教育还能有多大发展潜力?今天教育,特别是高校出现种种怪象,也就见怪不怪,自在意料之中了。

 中国教育特别是高校需要一场全面竞争,这种竞争应该如市场主体一样,是存在生死考验的竞争,胜者存,败者退。这种竞争本应是高校的自发行动,鉴于高校内力不在,竞争就需外力推动。现在生源下降,竞争随之而来,这不以高校意志为转移。在招生中败下阵来的高校,一定是教育质量不高、以谋利为目的的。可以预期，外力激发内力，推动高校参与竞争，融入竞争，最终促进教育质量的普遍提升。

 由此看来，让高校倒闭天塌不下来，不仅不是坏事，反而是一件大好事。只是希望相关方面别好庸者之劳，迫不及待伸手相拉。这样或会让部分高校多吸几口气，但对于整个中国教育特别是高校来说，却少了一股生猛、新鲜之气。（毛建国）