进入1971年9月的北戴河，海水已经变得很凉，原本就寥寥无几的疗养者，此时更是纷纷离开。只有在96号楼（ 现在称62号楼）居住的林彪仍冷冷清清地纹丝不动，旁边有一批中央警卫团的部队在守卫。

　　此刻没有人知道，这实际已是林彪、叶群生命中的最后时光，大概也是他们一生中最紧张的一个时节。

　　9月7日，林彪的女儿林立衡及当时她选中的男友张清林、林立果选中的未婚妻张宁乘飞机到达北戴河，住进了56号楼。她的到来，使父亲那里多少热闹了一些。

　　提到张宁，就不能不讲一下林立果的“选美记”。这种充满了古老封建皇室腐臭的做法竟在20世纪70年代的中国出现，且在声称是最“革命化”的“文化大革命”中间进行，一方面会让人清楚地看到林彪集团的封建落后性，一方面也可看出中国社会传统弊病之根深蒂固。

　　1969年“九大”将林彪定为接班人后，叶群通过她所控制的军委办事组，以组织机构出面为她的儿子到上海“选美”。上海市革命委员会竟给选美人员开了介绍信，让其到基层去自己选拔。选择者一会儿穿海军军装，一会儿穿陆军军装，今天去学校，明天下工厂，东打听，西盘问，专找漂亮的女青年，引起了群众的怀疑和强烈反应，结果被迫溜回北京。

　　1970年5月，林立果在上海空四军内物色人员，建立了找对象的“找人小组”，由林立果亲自命名为“上海小组”，制作了精致的组标，还亲自来上海主持授枪仪式，给“上海小组”成员发了手枪。“上海小组”的成员后来发展到20多人，都会打枪，会摄影，会驾驶汽车，每个人配备了一辆苏联造的“伏尔加”小轿车，到处寻找漂亮女青年。此后，在其他一些大城市甚至建立专门机关（人称“选妃办公室”），简直与古代皇室充实后宫一样。

　　仅从这一件事便可看出，在“最最革命”的旗号之下，林彪父子的骨子里充斥的仍是一股中国传统封建帝王遗毒。“九一三”事件后，叶剑英等老帅看到林立果这些荒淫的场所和物证，都气愤地说：要是让这样的坏蛋掌了权，我们的国家就完了！

　　林立果这样的年轻的封建法西斯分子的出现，不仅是中国传统封建余毒的产物，也是“文化大革命”那样破坏民主和法制的错误运动造成的恶果。如果这样的人掌了权，中国民主革命和社会主义建设为之奋斗的理想，就会彻底被葬送。像林彪这样长期参加过革命斗争的人，竟然走到想建立封建式传子王朝的道路，也只能说明其思想在解放后堕落和蜕变之严重，已经成为一个地地道道的革命的异化分子。

　　经过一番选择，张宁被林彪家的“老虎” 林立果选中，后来被称为“妃子”，她的经历20年前曾在国内广为流传。张宁是解放军南京军区前进歌舞团演员，1949年出生，她的父亲是一个军队干部，于50年代后期去世。张宁的美貌在当时的前进歌舞团是无人能及的，后被邱会作夫人胡敏看中，于1970年送到北京，进入毛家湾林家大院，得到林立果肯定和林彪点头。为此，张宁又被送到解放军总医院学医，准备日后照顾林立果生活。9月7日，林立果让她先随林立衡去北戴河。

　　张宁只见过林彪几次，每次不过几分钟，仅讲几句话。而且她也并非林立果唯一的女人。就在“九一三”那个逃跑之夜，林立果到北戴河时，还带来另外几个年轻姑娘，并发给她们手枪。在林家上飞机时，睡梦中的张宁根本就没有被叫醒，可见林立果并不重视她。张宁从小学舞蹈，政治和文化知识都不多，林立衡同她见面时问中共一大在哪里召开，她都说不出来。对于林彪集团的政治活动，她当时并不知情，事后了解也很有限。

　　在“九一三”事件前的7天里，林彪、叶群与黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作进行频繁的秘密联系。根据军委电话总机话务员的通话记录单记载，7天中，他们之间通过军委电话总机接转的电话有51次，还不包括自动电话。其中，叶群在北戴河用保密机与黄、吴、邱通话31次，通话时间合计948分钟，即将近16小时，相当于两个工作日。

　　再细看一下，其中通话时间超过50分钟的有8次，最长的一次135分钟。他们在讲什么呢？

　　据后来审判林彪反革命集团的法庭证实，叶群主要向林彪信任的“四员大将”了解毛泽东南巡时的讲话，以及北京的政治动向。至于林立果一伙“小舰队”想采取暗害手段对付毛泽东，现在还找不到证据说明黄、吴、李、邱4人预先知道，因此“两案”的判罪书中也未列入此4人。不过林彪、叶群显然也明白，如果大事成功，这几个老部属和有特殊关系者自然会跟着他走。