第三代中央领导集体的年轻化，邓小平谈得比较早也比较多。他认为，我国坚持改革开放，实现四个现代化，既是一个全新的伟大事业，又是一个持久的艰巨工程，没有一批具有雄心壮志、精力充沛，事业心很强和有创新精神的年轻人是不行的。仅凭一二代人努力是无法完成的。作为领导这一宏伟事业的中央领导集体，也必须实行新老交替，让更多年轻、身体很好的领导干部共同参与制定政策，以保证连续性。

　　1985年下半年，邓小平同志会见外宾时多次讲：我们现在的两个主要任务是经济改革和干部年轻化，两者都很重要，但最重要的还是干部年轻化，有了大批年轻的精力充沛和具有专业知识的人才，才能促进经济发展。这样，通过改革使经济持续稳定地发展，通过干部年轻化确保政策的连续性，使局势更加稳定。

　　他认为，年轻领导干部有两个突出优点：第一是思想开放，积极支持改革开放。专业知识比老年人多，创新意识也比较强。第二是精力充沛，工作效率高。实现年轻化就更具有活力和效率，更能专业化。当然，年轻领导干部比起老一辈阅历浅，经验少一些。例如新建立的第三代中央领导集体，“就从政的经验、斗争的经验来说”，“有弱点”。但是，他们在其位就能谋其政，经验不足，干上两三年就足了。开始感到不胜任，干上两三年就胜任了。他几次讲道：我二十几岁就做大官了，其实也不比现在年轻人懂得多，不是照样干吗？从长远的观点看问题，未来的事情是要靠更年轻的一代来搞。要年轻化，否则没有出路。

　　年轻化是世界的大趋势，越是现代化越要年轻化，正因为如此，他对1985年全国党代会上增选比较年轻的干部为中央委员，让他们担任部长、省委书记、省长而感到高兴。他希望比较年轻的政治人才尽快成长起来，不能只靠别人扶植。如果他们受到锻炼，提上来别人也会服气。

　　中共十四大召开前夕，他几次提出要选些年轻一点，精力充沛的人进政治局，进常委会更好。他强调：“要进一步找年轻人进班子”，“让更多的年轻人成长起来”。

　　邓小平多次强调，中央领导集体的领导作用，来自于这个集体中每个成员的亲密团结与能力合作，即来自于他们共同作用的合力。所以，这个领导集体的亲密团结是十分重要的。

　　——要以高度的自觉性，加强第三代党中央领导集体的团结。

　　1989年邓小平帮助建立起第三代中央领导集体后，坚决地退了下来。他语重心长地对新领导集体成员说：你们这个班子要搞好，关键是要形成集体领导，你们应该是一个合作得很好的集体，一个独立思考的集体。“现在很需要一个这么好的集体，比过去更加需要。”他希望常委们给国际上树立一个真正安定团结的形象和榜样，形成一个团结的领导核心。只要这个环节不出问题，中国就稳如泰山，社会主义中国将是不可战胜的。

　　怎样搞好第三代中央领导集体的亲密团结呢？邓小平认为，一是无论如何不能形成小派、小圈子，要能容忍各个方面，团结各个方面。不能感情用事，要用政治家的风度来处理这个问题。因为“小圈子那个东西害死人哪！很多失误就从这里出来，错误就从这里犯起”。二是进入中央领导集体中的每个成员，都不能停留在过去的水平上，因为责任不同了，每个人都要从自身的角度，包括自己的作风等方面“自觉地变化”，使自己的一切适用于所担负的职责。三是每个成员都要相互容忍，相互谦让，相互帮助，相互补充，包括相互克服错误和缺点。

　　——要以高度的自觉性，维护第三代中央领导集体中的核心。

　　邓小平强调，一个领导集体里要有个核心。我们党第一代、第二代领导集体，因为有毛泽东、邓小平分别处于核心地位，尽管发生各种变故，都未能从根本上影响党的领导。相反，如果中央领导集体中没有核心，或者核心不强，在重大事件面前，很可能失去平衡，所以，“没有核心的领导是靠不住的”。

　　第三代中央领导集体刚一建立，邓小平就提出要以江泽民同志为核心。他希望每个成员要以高度的自觉性来理解和处理这个问题，“要有意识地维护”江泽民同志。新的常委会从开始工作的第一天起，就要注意树立和维护这个集体和这个集体中的核心。因为，确定以江泽民同志为核心的中央领导集体，是全党做出的正确选择。他曾讲，这是我的政治交代。

　　1989年邓小平不仅提议江泽民同志担任党中央总书记，而且又致信给中央政治局常委，着重向中共十三届五中全会提议：“江泽民同志任党中央军委主席”。他在离职前简短的讲话中强调：江泽民同志是合格的军委主席，因为他是合格的党的总书记，希望大家在以他为核心的党中央领导下，在以他为主席的中央军委领导下努力工作。他多次称赞江泽民同志，对有以他为核心的中央领导集体表示放心。称赞第三代中央领导集体主持全面工作后，一直坚持正确路线，各项工作干得不错，给国内外以稳妥、平静的感觉，得到了人民信赖和国际上的信任，成绩不可低估。他相信第三代中央领导集体完全有能力把事情办好，即使有差错，自己经过总结，取得了经验，又前进了一步。（本文摘自《邓小平的三落三起》，赵晓光 刘杰著，辽宁人民出版社出版）