要真正建立一个新的第三代领导。这个领导要取信于民，使党内信得过，人民信得过。

　　希望大家能够很好地以江泽民同志为核心，很好地团结。只要这个领导集体是团结的，坚持改革开放的，即使是平平稳稳地发展几十年，中国也会发生根本的变化。关键在领导核心。我请你们把我的话带给将要在新的领导机构里面工作的每一个同志。这就算是我的政治交代。

　　——1989年5月31日邓小平同两位中央负责同志的谈话

　　1997年2月19日，邓小平同志在北京逝世，中共中央、全国人大、国务院、全国政协、中央军委发布的《告全党全军全国各族人民书》认为：邓小平作为第二代中央领导集体的核心，“为第二代中央领导集体向以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体顺利过渡，保持党和国家的稳定，创造了充分的条件，发挥了决定性的作用。”

　　邓小平对建立第三代中央集体这个重大问题的思考由来已久，最初始于1977年第二次复出工作之后，以后又经过了两个总书记的职务变动，直至江泽民同志为核心的第三代中央领导集体的建立，以及两代中央领导集体的交接班完成，历时十余年，大致分为三个阶段。

　　(一)1982年中共十二大前后。中共十一届三中全会前，邓小平开始考虑中央集体接班的问题。在邓小平等老一辈无产阶级革命家倡导下，十一届三中全会选举了不少年轻干部进入党中央领导机构。

　　特别是1979年10月，邓小平与陈云等老同志交换意见后，提出重新设立中央书记处，强调这个问题“非常紧迫，非常必要”。他们力主让中青年领导干部接替在第一线工作的老同志，培养中央领导集体的成员，造就党的接班人，圆满实现“党的交班和接班”。

　　邓小平在外出视察工作时走一路讲一路：我们老干部的责任就是要认真选好接班人，“这是一个战略问题，是关系到我们党和国家长远利益的大问题”，“是带根本性质的问题”。他还语重心长地说：我们要向前看，我们这个事业是千秋万代的事业啊！如果我们在几年内解决不好这个问题，十年后不晓得会出什么事，要忧国、忧民、忧党啊。

　　1980年2月召开的中共十一届五中全会，选举产生了中央书记处。这是党中央为实现领导集体年轻化及时采取的一个重要举措。而邓小平在全会上强调：“当前最重要的还是选好接班人”。他建议：下届中央委员会，是不是可以选五十个五十岁以下的人？大会代表是否应该有相当数量五十岁以下的人？这是我们的事业能否兴旺发达的一个重要标志。做不到这两点，代表大会就不是成功的大会。随后，邓小平等老同志带头退出国务院领导机构，他们认为，这是革命和建设的战略需要，是对每个老同志党性的一次严重考验，同时也是我们老干部最光荣、最神圣的职责，是我们对党的最后一次历史性贡献。

　　1982年召开中共十二大时，已经形成了邓小平为核心的第二代中央领导集体把握全局，以中央书记处在第一线具体负责日常事务的工作格局。十二大选举产生邓小平为主任的中央顾问委员会，是“解决党的中央领导机构新老交替的一种组成形式，目的是使中央委员会年轻化，同时让一些老同志在退出第一线之后继续发挥一定的作用。”当然，这是一种过渡，最根本的是建立退休制度，废除党和国家领导职务的终身制。

　　邓小平认为，尽管十二大解决了新老交替，但党中央领导机构成员还是年龄偏大。召开十三大时尚需五年，而培养和锻炼中央领导集体新成员又刻不容缓。所以，邓小平等同志经过反复考虑，建议党中央在十二大到十三大期间召开一次全国党代表会议，再挑一批年轻领导干部，充实到中央政治局、中央委员会、国务院中来，加快党和国家领导干部的革命化、年轻化、知识化、专业化步伐。

　　1985年召开的全国党代表会议前夕，邓小平更加重视培养“第四梯队”。他说，为什么要开这次党代表会议，主要是选拔一批年轻的人进入中央委员会，后继有人，这是一个战略安排。使中央委员会、政治局、书记处更年轻化一些，这是党代会的“真正目的”。如果只有讨论第七个五年计划，不开这次党代会也可以。我们要建立第三梯队，以后还要建立第四梯队、第五梯队，从而保证我们改革开放政策的连续性。

　 邓小平认为现在比较年轻的干部，将来也要向更年轻的人交班，他希望老同志“开明一点，要从大局着眼，要从我们事业的前途着眼”，对有才干的人就要积极去发现，发现了就认真帮。总之，对建立第三梯队这个问题，一定要硬着头皮解决，如果犹豫，一旦有事，损失就大了。

　　1985年9月召开的全国党代表会议，选举了很多年轻领导干部进入中央委员会和中央政治局，从而使党中央领导机构在年轻化的道路又迈出一大步。但是，邓小平认为党中央领导机构年轻化并不是这一次就止步了，以后还要继续走下去。值得注意的是，他在这次会议上，要求新老干部针对新的实际，掌握马克思主义基本理论，防止一些同志特别是一些新上来的中青年同志，在日益复杂的斗争中迷失方向。提拔年轻领导干部，又要注意在根本问题上提醒他们，帮助他们。实践表明，邓小平提出的这种要求是多么重要，多么及时啊！

　　有一次，邓小平会见外国某共产党组织领导人，对方谈到党内领导存在着老化问题，并询问怎样解决时，邓小平同志干脆地回答，我看要大胆提拔，让年轻人干，对这个问题要解放思想，不敢接受年轻人是胆子太小。对年轻人要鼓励、要帮呀！在邓小平同志看来，按照四化标准建设好党的各级领导，特别是党中央领导的“第三梯队”，这具有“战略意义”，是“战略决策”，“战略安排”。可见，这个问题在邓小平同志心目中占有多么重要的位置。

　　(二)1987年中共十三大前后。邓小平认为，党和国家实现领导干部革命化、年轻化、知识化、专业化，某种程度比实现农业、工业、科学、国防现代化还要难。尽管如此，无论如何也要坚定不移地朝这方面走。否则，实现国家四化目标就是一句空话。他设想，彻底完成党中央领导机构的年轻化需要十年到十五年时间，召开十三大，使领导机构更年轻化一些，十四大再前进一步，十五大完成这个任务，实现完全年轻化的目标。从而使党和国家领导层更具有活力，同时保证我们政策的连续性。他满怀希望地说：哪一天中国出现一批三四十岁的政治家、经济管理家、科学家、文学家，这个家那个家就好了。

　　中共十三大，邓小平等一批老同志不再担任党和国家领导职务，使一批年轻的领导干部走上了领导岗位。仅以中央政治局常委会为例，其成员平均年龄降低了十多岁，实现政治局常委的比较年轻化。

　　本来，邓小平准备在十三大上，不担任党和国家的任何职务。但是，根据全党的共同愿望，他只好半退，继续担任中央军委主席一职。不过，他要求军委主席下边设第一副主席、常务副主席。放手让在第一线工作的年轻领导人独自处理问题，有意识地少做工作，以便自己渐渐脱离政治舞台。

　　(三)1989年的中共十三届四中全会前后。1989年春夏之交的那场政治风波还没有平息时，5月31日，邓小平同李鹏、姚依林谈话，6月16日，他又和江泽民、李鹏等人谈话，集中讲述了自己对组成一个以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体的想法。此后，他在与党内、军内同志谈话和会见外宾、友人时的谈话中，从不同侧面继续讲述自己对新领导集体的期望和要求。

　　6月23日至24日在北京召开的中共十三届四中全会，在我们党的历史上具有十分重大的意义。全会选举江泽民同志为中央委员会总书记，增选了中央政治局常委，这标志着以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体的建立，全面体现了邓小平关于建立第三代中央领导集体的思想观点。这是许多老一辈无产阶级革命家，特别是邓小平在晚年为党的事业做出的历史性的重大贡献。

　　明确地把我们中央领导集体按代来划分，是邓小平提出来的。他认为，在中国共产党历史上，1935年遵义会议以前，还没有形成过一个成熟的有能力的中央领导集体。遵义会议以后，党的第一代中央领导集体开始形成，核心是毛泽东，成员有刘少奇、周恩来、朱德和任弼时，任去世后又加了陈云。中共八大组成了毛刘周朱陈和邓小平在内的六人常委会，后来又加了林彪(这个领导集体一直持续到“文化大革命”)。邓小平感到我们党这才“真正形成了一个稳定的成熟的领导集体”。以前的领导集体都很不稳定，也很不成熟。

　　第一代中央领导集体，领导全国各族人民推翻了帝国主义、封建主义、官僚资本主义反动统治，创建了社会主义新中国，并率领人民继续探索中国特色的社会主义建设的发展道路。当然，这个领导集体“前期是好，后期搞‘文化大革命’”。即便如此，我们党仍始终保持以毛泽东为核心，以至于“文化大革命”那样的内乱，也没有能把共产党打倒。