图为2009年10月1日，首都各界庆祝中华人民共和国成立60周年大会在北京举行。这是天安门广场举行隆重的国旗升旗仪式。资料图

    说起世界上其他国家，我们第一个想到的可能是美国。美国梦、美国精神、美国价值观、美国模式……是我们很多人熟悉的字眼。而美国对内号称自由民主、公正平等，对外则穷兵黩武、实行霸权；对中国今天巧言令色，声称“战略伙伴”，明天又挥舞拳头，大叫“中国威胁”，又让我们看到了它的多面性。是什么造就了今天的美国这样一个“美丽的”帝国？认识美国，首先要了解美国的独特性以及与此相关的文化政治。

    美国的独特性

    美国不同于世界上绝大多数国家的一个突出特点是，它是一个具有种族多样性的移民国家。除了本土的印第安人，所有的美国人都来自世界其他国家 —— 欧洲国家、非洲国家、亚洲国家、拉美国家。美国的种族多样性是从17世纪开始逐渐形成的。从17世纪到1776年宣布独立，美国的移民主要来自欧洲北部，其中绝大多数是来自英格兰的殖民者。1815年，美国人口840万。100年后，移民人数达到3500万，其中大多数来自中欧、东欧和南欧，另有4万人来自中国，3万人来自日本。新移民的到来形成了多元文化，但是大多数人都逐渐被美国的主流文化所同化。有一条纽带把不同种族和肤色的人联系在一起，这就是身为一个美国人的国家认同。那么，是什么使美国人产生这种国家认同，认为自己是美国人，从而将他们凝聚在一起？这就是美国人特有的价值观。

    美国从一开始就有一个诱人的称呼：“充满机会的土地”（land of opportunity）。这个称呼吸引世界各地的人们来到美国。到了美国后，很多人确实得到了在自己的国家不曾得到的发展机会，过上了好日子。在这个过程中，美国人形成了六个基本价值观念﹐其中的三个也是吸引人们来美国寻梦的原因：第一，个人自由（individual freedom）；第二，机会均等（equality of opportunity）；第三，物质财富（material wealth）。而要得到个人自由、公平的机会和财富，是要付出代价的。代价就是自我依靠（self-reliance）、竞争（competition）和努力工作（hard work）。

 　 虽然号称世俗化国家，实行政教分离，美国却是西方世界信教人口比例最高、教徒做礼拜最勤的国家。而且在不断的发展中，美国人把宗教信仰与爱国主义相结合，创立了所谓的“民族宗教”（national religion）。这种民族宗教成为美国价值观的支柱，强化了美国人的国家认同，并且赋予他们坚定的民族自信心。

    民族宗教之所以被广泛推崇，是因为它表达了一个对于大多数美国人来说至关重要的信念，那就是，美国人是“上帝的选民”，美利坚民族被上帝所关爱和佑护。最早投奔新大陆的欧洲新教徒相信，他们来到美国是为了实施上帝的计划。这种信念给了他们智慧和力量，使他们获得成功。今天的美国人仍然需要这种信念：他们的国家将继续被上帝所佑护，从而继续获得成功。“America，become No.1，keep No.1（美国，争第一，保第一）”，这是杜鲁门在二战后的一句名言。“争第一，保第一”是美国精神之魂，民族宗教正是通过颂扬美国往昔的辉煌和荣耀，来满足今天人们的心理诉求，是美国人在急剧发展的世界变局中保持民族自信的一个重要方式。

    这一特定的“宗教传统”也具有负面效应，它使得很多美国人忘乎所以，狂妄地认为美国就是世界的风范，甚至世界本身。这种狂妄自大，加之传教士心态——希望别国接受美国的思维方式和价值观念，使后冷战时期的美国在思想与外交政策层面，越来越具有十字军东征式的圣战特征。西方有学者指出，美国是20世纪下半叶的大国中最具意识形态色彩的国家。美国的民族主义“具有一个强大意识形态教条的所有特质：使命意识、历史必然性和布道狂热”。

    美国人的这种使命感、爱国心和民族性，在国难当头之时表现得尤为强烈。当一起国际争端发生、危及美国利益时，绝大多数美国民众便同仇敌忾地团结在总统的旗帜下。此时，总统的声望骤然提高。这一点从美国民众对1991年海湾战争96％的支持率可见一斑，后来的阿富汗战争支持率94％、伊拉克战争70％也是例证。2010年8月，福克斯新闻网就“美国打击伊朗是否合理”进行民调，调查结果显示，92％的美国人认为，美国必须付诸一切努力保护自己以及盟国免受伊朗攻击，支持美国开启伊朗战争。