近日，美国高官频频出席国会听证会，屡屡发表讲话提到中国。国务卿希拉里·克林顿警告说，“我们在和中国争夺影响力”，“在全球影响力的竞争中，美国可能会落后于中国”。国防部长盖茨说“中国从利比亚撤离公民的决定比美国早”，“国防经费不应减少”云云。缘何美国高官要“拿中国说事”，从中露出什么端倪，中国又该如何应对？

首先，美国高官“拿中国说事”，对象是国会议员或者普通民众，意在兜售其政策理念。克林顿和盖茨此番讲话大肆渲染中国“影响力扩张”，主要是为了向国会要钱，做共和党人工作，不要削减外交和国防预算。言外之意是，如果国会少给钱，情况就会很糟糕，甚至将是“毁灭性的”，中国会超过美国。事实上，克林顿在讲话中除了大打“中国牌”外，也拿别的国家说事，以强化其裁减预算危险的说法。

无独有偶，年初奥巴马总统在国情咨文中也多次提到中国，但却是选择另一个角度。他说，“就在近期，中国拥有了世界最大的民营太阳能研究机构”，“（中国和印度）开始尽早着手对孩子进行教育，并延长教育时间，更注重数学和科学。”他还提到了中国的高速铁路、全球运算速度最快的计算机。奥巴马总统“拿中国说事”，试图采取“倒逼”办法，宣传其发展美国经济、能源、教育、科技政策，激励美国民众按照他的政策，奋起直追，迎头赶上。尽管克林顿、盖茨和奥巴马讲话的背景、内容各有不同，但“拿中国说事”，异曲同工，都着眼于国内政治，推销其政策主张和诉求。

其次，美国“拿中国说事”将常态化。美国有强烈的忧患意识，正如奥巴马所说，“无法接受让美国坐在次席上”，要保持“全球领导者角色”。中国现在国内生产总值已位居世界第二，而美国则是当今唯一的超级大国。美国利用其民众不甘屈居人后的心理，煽情说事，这是很自然的，一定意义上来说也是很有效的借口或理由。可以预计，随着中国与美国差距的缩小，“拿中国说事”的做法将时有发生，而且会越来越常见和频发。

最后，中国的不断发展自然引来不同动机的“对比”，中国要适应并以平常心态对待这种现象。“拿中国说事”大致有几种情况。一是正面的，但也可能是负面的，既有“棒杀”，也有“捧杀”，或两者兼而有之，要宠辱不惊，心中有数。二是往往是以偏概全，以点带面，抓一点不及其余，耸人听闻，有时听上去很“给力”，有时又很刺耳，要头脑冷静，千万别给“忽悠”了。三是牵强附会，不占边，不搭界，如盖茨所说中国从利比亚撤离公民之事，似也不必计较，一听了之。当然，如果出于外交目的，对中国进行恶意攻击，那就另当别论了。（吴正龙 作者系中国太平洋经济合作全国委员会秘书长）