当天，贺龙在普海春饭店举行了便宴，欢迎程砚秋。贺龙即席讲话说：“程先生是‘四大名旦’中第一位率剧团来到刚刚解放的西安的，我代表西北军区机关、部队和西安市军管会，表示热烈的欢迎！听说同志们来时火车不通，吃了不少苦，我代表部队和西安市人民感谢大家一路风尘送戏上门！”他举起酒杯，“来，请大家举杯，首先为庆祝中华人民共和国成立干杯！”

他一饮而尽，又让接待人员斟满第二杯，说：“我们再为欢迎程先生和剧团全体同志干杯！”

程砚秋平日是不嗜酒的，但若遇到高兴的事，必要豪饮一番。这次，他连饮了几杯。

第二天，程砚秋拜见了贺龙。贺龙的临时办公和下榻的地方在“高桂滋公馆”。程砚秋一见到贺龙，即端端正正地鞠一了躬，说：“我今天特地来拜见贺司令员，感谢您对我们的款待和关照。”

贺龙忙说：“不必如此。咱们不必拘泥这些旧礼节。”说着，把他让到沙发坐下。

贺龙指着坐在旁边的“战斗”剧社的负责人说：“程先生要舞剑，你们‘战斗’剧社的乐队给伴奏嘛。你回去派乐队的同志到程先生那儿去一趟，看程先生有什么要求，事先练一下。”二人一番亲切交谈后，贺龙对警卫员说，“你去把那把刀取来。”

程砚秋说：“我还准备到部队慰问演出，是否也请贺司令员安排一下。”

贺龙说：“前线作战部队都在宝鸡那边，很远。你可以先在城里慰问守城部队，也可以到医院慰问伤病员。到前线去，以后再说吧。”这时，警卫员拿来了一个长条形的包袱，解开后露出了一把泥金红地的刀鞘。贺龙把刀抽了出来，只见那把刀寒光闪闪，刀柄上的镏金饰物发出耀眼的光芒。他对程砚秋说：“你看，这是我们抗战时期缴获的日军将官指挥刀，很漂亮。”

程砚秋接过战刀，挥舞了一下，说：“这刀的钢很好，还有些分量。”说着，把刀插入刀鞘，放在办公桌上。

贺龙亲手用杏红缎子把刀包好。双手捧起，说：“程先生，我们西北穷得很，没有什么好送的，就把这把刀送给你作个纪念吧！”

程砚秋连忙摆摆手推辞说：“这使不得，这是您的心爱之物，我如何受得？”

贺龙笑了：“中国有句古话：‘宝刀赠烈士，红粉送佳人’。你是位有气节、有胆识的男子汉、大丈夫，当然受得。莫推辞，收下吧。”

程砚秋双手捧过战刀，后退一步，朝贺龙深深地鞠了一躬，连说：“谢谢，谢谢了！”

程砚秋说：“我们和军区京剧院联合演出，过两天就排好了，您一定来看。”

贺龙遗憾地说：“戏是看不上啦。”他十分留恋地望了望大家，又说：“我马上带大部队进川，去解放西南地区，西南解放了，到时请你们到西南作一次旅行，我准备欢迎你们。我就先行一步了。”

大家听了，顿时活跃起来。

程砚秋兴奋地问：“西南什么时候能解放？”

贺龙胸有成竹地说：“很快！年底以前问题不大。”

程砚秋毫不犹豫，非常干脆地说：“那好，西南一解放，我们立刻就到。”

贺龙一语双关：“好戏，我们在重庆看吧。”

贺龙和程砚秋紧紧地握手，二人异口同声地说：“重庆见！”

贺龙送刀与程砚秋，使程砚秋感动，程砚秋于当天记下这样的文字：“新国肇造，西北壮遨。贺龙将军，慨赠宝刀。胜利纪念，百练功高。1949年贺龙将军赠于古长安。程砚秋识。”程砚秋回到北京后，到前门铜器店，叫铜器店的师傅用魏体字把他写下的字刻在刀柄上。”这把刻着程砚秋亲笔题词的战刀，既是抗战胜利的见证物，也是贺龙与程砚秋真挚友谊的永久纪念品。

11月27日，中央军委致电贺龙、李井泉、刘伯承、邓小平称：“为协同一致，全歼川康各敌之目的，军委决定贺、李（井泉）部（十八兵团及其他）应受刘、邓指挥……我们不直接指挥贺、李，以免分歧。”

到这时，贺龙、周士第指挥的入川部队，弹上膛、刀出鞘，一声令下，就会像离弦的箭直扑胡宗南的残部。