再成泡影

制定这一方案的大本营对能否实施“五号作战”也并无把握。但是，好战的本性使他们不愿轻易放弃这一方案。杉山元和东条英机陆相都认为：要实现大东亚战争的最后胜利，只有首先打败中国，从长江中下游的水网地域抽出身来，否则，太平洋上的胜利等于零。

9月3日，日军参谋总长杉山元把“五号作战”的方案上奏天皇，天皇对这一方案表示出极大的兴趣，他只是怀疑能否从南方抽调兵力加入中国战场，在得到杉山元肯定的答复后，他批准了这一方案。9月4日，杉山元正式向中国派遣军司令部下达了“五号作战”计划，指示：“为谋求中国事变的迅速解决，预定实施‘五号作战’，目前在可能范围内进行作战准备。”

中国派遣军司令部接到命令后，开始从各方面为发动“五号作战”做准备。他们设立了特务机关，专门收集四川的情报，并派特务潜入四川;组织作战参谋乘飞机对进攻路线及四川省的地形进行空中侦察;编训山岳大队，准备在进攻四川时担任尖兵;与此同时，各种作战物资也源源不断地从日本运往中国。一时间，中国上空战云密布。

然而，太平洋战场形势的急剧变化，使日军统帅部精心策划的“五号作战”方案彻底成了泡影。1942年6月，日军在中途岛海战中惨败，丧失了在太平洋战场上的主动权。8月7日，美军在瓜达尔卡纳尔岛登陆，由此开始了长达6个月之久的瓜岛争夺战。自此以后，日军在太平洋战场逐渐由攻势转为守势。

为了阻止美军的反攻，日军不仅不能从太平洋战场抽调兵力增援侵华日军，反而要从中国战场抽调兵力到太平洋战场作战。这样，日军显然已无足够的兵力发动“五号作战”。11月7日，陆军部秘密与中国派遣军司令官联系，决定中止“五号作战”。

12月10日，杉山元经过天皇批准，向侵华日军发出指示：“……‘五号作战’准备决定中止。”但新任第十一军司令官冢田攻中将不甘心放弃“五号作战”，反复向大本营“斗胆陈情”，要求第十一军继续执行进攻重庆的方案。大本营犹豫不决，遂命令畑俊六在南京召开各军司令官会议，商讨此事。

12月18日，会议完毕，冢田攻乘飞机由南京回汉口，不料飞机在途经蕲春上空时，被中国军队第二十一集团军一三八师的高射炮击落，冢田攻命丧大别山。此后，“五号作战”被彻底放弃，东条英机所称的“一场规模空前的百万大军的大远征作战”，像一个气泡似的，刚刚吹出个样就破灭了，进攻重庆成了日本军国主义者可望而不可及的梦想。