政府能力受质疑

    信用降级，反成民主党的增税机遇

    标准普尔给日本降级的理由是，“民主党政权对债权问题的战略缺乏连续性”，认为如果日本政府不进行大规模财政改革，财政赤字将进一步恶化。因此标准普尔的评级，既是对日本主权信用的打分，也是对日本当前政治现状的评定。

    菅直人内阁计划在6月出台包括增加消费税和社保税在内的整体改革方案。但在扭曲国会状态下，获取在野党全面支持的可能依然渺茫。日本政府此前制定目标，到2020年使基础财政收支实现盈余，但标准普尔认为，恶化的状况将一直持续到2020年。

    不过信用降级的消息却成为民主党推动增税的机遇。民主党官员纷纷表态，菅直人强调，改革必然能够实现重建财政和经济增长。民主党干事长冈田克也力陈整体税制改革的必要性，经济财政大臣与谢野馨则催促“尽快增加消费税”。

    东京大学教授伊藤隆敏评论说，日本主权信用被降级是妥当的，国债超过税收是一种异常的状态。菅直人政府虽然声称要增加消费税，但要真正实现恐怕还要假以时日，日本政府的执行能力受到质疑。

    走在危机方向上

    不少美国人担心，日本的今天，是否是美国的明天？

    新年伊始，美国政府就已拉响债务警报：美国公共债务规模将在今年3月达到国会设定的上限14.3万亿美元。美国公债与国内生产总值的比例直冲100%。问题的严重性在于，如果行政当局和国会未能就提高债务上限达成妥协，让美国继续“举新债，还旧债”，美国政府就有可能出现支付违约。一旦发生这种情况，不仅美国的信用评级会被下调，而且以美国的经济规模和对全球经济的影响，必定会在全球债券市场引发混乱，造成全球性恐慌。不少美国人担心，日本的今天，是否是美国的明天？

    然而，在美国尽管“狼来了”的呼声不时可闻，但真正认为美国有陷入债务危机风险的人并不多。主要原因有三：一是“内债”。美国经济学家认为，构成美国财政赤字一大块的社保和医保资金的利息，是美国政府拖欠自己的债务。二是美国享有特殊的金融地位。美元是世界主要储备货币，目前没有任何迹象显示国际投资者正在逃离美国资本市场。三是过去的经验显示，白宫和国会完全可能达成妥协，避免美国陷入危机。在过去10年里，美国债务上限已被提高10次，再次提高势所难免。

    虽然多数经济学家认为美国未到危机边缘，但对美国正向危机方向发展则有共识，他们普遍对美国的债务前景感到担忧。美国国会预算局的最新评估认为，2011年美国政府赤字将创历史纪录，达到1.5万亿美元。如何在经济增长和削减债务之间取得平衡，是美国经济面临的重大挑战。（崔 寅 马小宁）