毛泽东是诗人，又是书法大家，诗词写得精彩，字也写得漂亮。毛泽东喜爱古体诗词，与友人写诗和词是常有的事，也常常书录自己的诗词送人。比如，和词有：《七律·和柳亚子先生》、《浣溪沙·和柳亚子先生》、《蝶恋花·答李淑一》、《七律·和郭沫若先生》、《满江红·和郭沫若先生》；赠送他人的诗词有：《七古·送纵宇一郎东行》、《六言诗·给彭德怀同志》、《临江仙·给丁玲同志》等，这些都是人们熟悉的。这里介绍几则人们不太熟悉、不太了解的毛泽东书录诗词、短句赠送与人的故事。
回赠尼克松三张条幅
1972年尼克松访华，毛泽东回赠的礼物是三张条幅。每张条幅只有四个字，而且每张条幅的内容意思毫不相干。
1972年2月21日，美国总统尼克松首次来华访问，带给中国的礼品很厚重。其中特别有意义的是所送礼物中有一张“礼品”清单，清单中详细列出了在台湾海峡北端平潭岛附近沉没的日本“阿波丸”号战舰上巨额资财的品名和数量，还有船只沉没的准确经纬度等重要信息资料。这艘战舰是在二战时被美军击沉的，舰上运载的是日本掠夺来的大量宝石、货币、工艺品、有色金属等。
此外，尼克松还专门准备了一些私人礼物。2月25日晚，尼克松举行告别答谢宴会之后，毛泽东收到了他的四样礼品：瓷制天鹅、水晶玻璃花瓶、尼克松本人的名片和高脚酒杯。瓷制天鹅和水晶玻璃花瓶不久就上缴国库了。对尼克松送的高脚酒杯，毛泽东尤为喜爱，一直留在身边。
在尼克松回国之前，毛泽东书写了三张条幅相赠，条幅的内容分别是：“老叟坐凳”、“嫦娥奔月”、“走马观花”。虽然尼克松在访华之前，作了精心准备，挑选阅读了一些很有代表性的毛泽东诗词，对毛泽东诗词有了一定的了解和研究，但当他接到毛泽东的这份特别的礼品时，左看右看，还是一头雾水，始终不明其意。后来，毛泽东在武汉对一批军队干部说：尼克松没弄懂我写的意思。
对这三张条幅，世人曾有多种猜测诠释，试图解开毛泽东赠送条幅之谜。曾写过《毛泽东传》的美国人R.特里尔曾对这三幅深奥难懂的条幅给出了自己的解释：“老叟坐凳”中坐在凳子上的老人是帝国主义，“嫦娥奔月”中的嫦娥是人造卫星的象征，“走马观花”是指尼克松本人在中国的简短行程就像走马观花。从字面看，R.特里尔的解释好像挺有道理，但是否把毛泽东看得太简单了点，给人的感觉是否浅显和单薄了呢？
国内有人分析认为，毛泽东书赠尼克松条幅所隐喻的是中美关系的过去、现在和未来。
书赠蒙哥马利《水调歌头·游泳》
1961年9月下旬，英国陆军元帅蒙哥马利再次来华。23日晚和24日下午，在武昌东湖宾馆，蒙哥马利两次与毛泽东长谈。24日下午5时，谈话结束后，毛泽东邀请蒙哥马利游长江。蒙哥马利没有下水游泳，他在甲板上目睹了毛泽东在水中的风采。6时，毛泽东与蒙哥马利约定，下次访问中国时，两人比赛横渡长江。
蒙哥马利临行前，毛泽东从口袋里掏出折叠的宣纸。翻译解释说，这是1956年6月毛主席畅游长江后写的《水调歌头·游泳》，是毛主席今天早晨起床后书写的。蒙哥马利接过礼品，惊喜地握着毛泽东的手久久不放。毛泽东亲笔写下自己的诗词，送给外国人是少见的，这是毛泽东赠给英国人的唯一一件书法作品。
四赠日本友人书法作品
据统计，毛泽东赠送墨迹最多的国家是日本，前后共赠日本友人四次。
1961年10月7日，毛泽东在中南海勤政殿会见日本客人，书写一首鲁迅的诗作，赠给黑田寿男、三岛一、安斋库治、西园寺公一等24位日本客人。书录的这首诗全文如下：万家墨面没蒿莱，敢有歌吟动地哀。心事浩茫连广宇，于无声处听惊雷。毛泽东对日本朋友说：“这首诗是鲁迅在中国黎明前最黑暗年代写的。”又怕日本友人不懂，特让郭沫若帮助翻译成日文。鲁迅的这首诗是1934年5月30日在上海书赠日本著名评论家新居格的。毛泽东书录此诗15年后，1976年日中文化交流协会事务局局长白士吾夫说：“40年前，鲁迅写那首诗给日本友人，15年前，毛主席赠鲁迅的诗给日本朋友，这些，在今天都有伟大的现实意义，也有深远的历史意义。”
1962年9月18日，毛泽东书赠日本工人朋友的题词：“只要认真做到马克思、列宁主义的普遍真理与日本革命的具体实践相结合，日本革命的胜利就是毫无疑问的。”
1963年10月7日，毛泽东书录曹操的《龟虽寿》赠给日本友人石桥湛山。该诗全文如下：“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。”
还有一次，日中友好军人会干事代表远藤三郎（曾两次见到毛泽东）送给毛泽东一把祖上传下来的日本刀，毛泽东以一件自己的书法作品和一幅齐白石的水墨画回赠远藤三郎。
1972年9月，毛泽东在会见为中日邦交正常化作出杰出贡献的日本前首相田中角荣时，将北京图书馆珍藏的南宋端平二年（公元1235年）刊刻的《楚辞集注》（宋·朱熹）影印本作为礼物赠送给他，在中日关系史上传为佳话。
