二、积极主动加强国共两党的联系，争取和团结爱国人士，发展爱国统一战线

周恩来认为，要和平解放台湾，必须在较长的时期里加强两岸的联系、逐步沟通，并且出台相关的政策措施，举行国共谈判，才能实现。针对海峡两岸军事对峙、沟通十分困难的实际，周恩来就通过密使将中共的和谈愿望传递给台湾当局，以促成国共和谈。1956年3月中旬，周恩来接见即将赴台的李济深前卫士长英国人马坤，请他向蒋介石传话：蒋介石是我们的老朋友，我们同他合作过两次。既然我们主张和谈，我们就不排除任何一个人，只要他赞成和谈。未来统一后，蒋介石还在台湾，枪也在他手里，他可以保住，主要的是使台湾归还祖国，成为祖国的一个组成部分。这就是一件好事，如果他做了这件事，他就可以取得中国人民的谅解和尊重。

1963年底，周恩来率代表团出访亚非欧十四国。在广州停留时，周恩来秘密会见了香港文化界知名人士张群。张群正准备去台湾，周恩来要他转告台湾当局，美国正准备采取更多行动搞“两个中国”，而国共两党可以在反对“两个中国”的问题上取得一致。我们不会因自己强大而不理台湾，也不会因自己有困难而拿原则去做交易。我们是从民族大义和祖国统一大业出发考虑对台政策的。

与国共两党高层都有深交和影响的张治中、傅作义多次致信蒋氏父子和台湾第二号人物陈诚，转达中共对台的和谈政策。1963年初，周恩来再请张治中、傅作义致信陈诚，阐明台湾的处境与前途。信中对比台湾对美关系和台湾对大陆之关系，说明今日反台者并非中共实为美国，而支持台湾并非美国实为中共。中共这样做是为了维护国家主权与领土完整之不可侵犯性。谈到对台湾的政策时，信中除重述过去对台湾回归祖国后的建议外，并做了更具体的说明。信中归纳了4句话：“局促东隅，三位一体，寥廓海天，不归何待。”

爱国民主人士章士钊于1960年7月赴香港前，周恩来与他作了一次长谈。告诉他到港后若与台湾方面人士谈话，可以透露以下意思：蒋介石目前的关键是名和利。利的问题，只要台湾回到祖国，国家是可以补助的；名的问题，当然不只在台湾，而在全国。荣誉职务很多，可以解决，中共自有善处。1962年和1964年，章士钊不顾年事已高，又两次赴港约谈与台湾方面有联系的老朋友，为国共两党再开和谈做了大量工作。在积极寻求与台湾当局沟通的同时，周恩来也积极团结爱国人士，争取发挥他们的作用。