北上延安保安全

新四军军部和远在陕北的中共中央相隔万水千山，联系主要靠电报，人员来往要经过许多道敌人的封锁线，很不安全。

从华中去延安，原先有三条秘密交通线：一是从第四师活动地区越过津浦铁路，再往北越过陇海铁路，经冀鲁豫区去陕北。二是从盐城军部北上越过陇海铁路到山东滨海区，再经鲁南抱犊崮山区越过微山湖进入冀鲁豫区。1942年8月，新四军政委刘少奇去延安就是走的这条路线。三是从盐阜区出海乘船绕过连云港到滨海区的东海岸，上岸后再从鲁南山区过微山湖。

以上三条路线都辗转数千里，安全系数都较低。其中穿越津浦路的一条，由于1941年春四师将主力撤至路东，已不再采用。海上一条自三师参谋长彭雄等人遇难后，高级干部一般也不再走此路线。于是，开辟从华中到延安更为安全的秘密交通线，就成了亟须解决的问题。

1942年11月间，第四师政治部调查研究室的奚原奉命到徐州周围了解日伪顽情况，随后通过铜山县委书记王子模的关系到达运河支队支队部的驻地黄邱庄。

运河支队当时属八路军一一五师和山东军区建制，活动于北起山东峄县、滕县，南抵江苏沛县、铜山的大运河两侧地区，神出鬼没地在运河线上打击敌人。

奚原随运河支队活动了半个月，和运河支队支队长胡大勋、政委纪华作过多次研究。他们一致认为运河支队与其领导机关鲁南军区中间隔了多道封锁线，联络很困难；但它和新四军第四师的邳（县）睢（宁）铜（山）军分区中间却只隔25公里的日伪顽地区。因此，如能将运河支队划归新四军建制，就可以南北配合，改造战略要地徐州东侧的华中、华北接合部，加强我军的地位，而且可以保障对运河支队的供给，减轻鲁南军区的负担。