和尚洲是焦山寺的庙产。住持为了收取租米，成立了一个自卫团。虽然自卫团成分复杂，但颇讲江湖义气。团长陈安义原系上海一个资本家的儿子，不愿呆在大城市，到和尚洲拉起一支队伍，周旋于共产党、国民党、日本人、汪精卫之间，各方面都不得罪。新四军第六师路西保安司令部司令员韦永义早和陈安义有了秘密联系。彭炎拿着韦永义的介绍信找上门去，后来又派王大中打入陈安义的队伍。半个月后，新四军就在和尚洲站稳了脚跟，并逐步向四周扩展。陈安义后来被发展为中共党员。

　　镇江是长江交通线上的一个重要地点。长江工委以当地有很大势力的青帮为掩护，工委书记彭炎还成了青帮“通”字辈的一员，下面一些徒子徒孙都尊称他为“叔太爷”。彭炎利用这一身份，争取了世业洲自卫团团长洪为灵，打开了世业洲的局面。

　　通过艰苦细致的工作，新四军终于控制了驻守长江两岸的自卫团以及一批有经验的船工，建立起跨越长江南北的秘密交通线。陆上的镇江有秘密交通站，江中的和尚洲、世业洲，以及三江营、四墩子、新志洲、大桥、嘶马、仙女庙、六圩、瓜洲、十二圩等处，都建立了新四军的秘密交通站。

　　在敌人严密封锁的长江口岸渡江往来的，除新四军主力部队和地方武装外，还有从苏南去苏北新四军军部联系工作和学习的干部，以及投奔新四军的青年学生和知识分子。长江工委派人接送这些人员，使他们安全地通过了宽阔的长江及设在两岸的敌伪哨卡。1944年底和1945年初，粟裕、叶飞先后率新四军一师主力南下开辟苏浙抗日根据地，也是在东起扬州西到十二圩各个点上分批渡过长江的。敌伪苦心经营和严密控制的长江封锁线，变成了新四军大部队的坦途。