1938年11月下旬，李克农率领队伍从衡阳乘着两辆敞篷货车也到了桂林。队伍中，有八路军办事处工作人员多人及一个班的警卫，约几十人。警卫员都是从红军部队中精选出来的班长以上的干部。有一些保卫人员还是随同周恩来从延安到武汉来的。王炳南和他的德国夫人王安娜，及白求恩的护士简小姐，也都同车到了桂林。周恩来先到南岳参加蒋介石召开的南岳军事会议，会后亦要到桂林来。广西当局已经为周恩来到桂林在省政府的招待机构乐群社安排了房间。因为在来桂林的途中已经流传了八路军里有两个"苏联女军事顾问"之类的谣言，李克农正好将王安娜和简这两个外国人安排到乐群社为周恩来准备的房子去住。

　　在这以前，白崇禧已经委派谢和赓先期从南岳返回桂林一趟，向黄旭初省长转达白与周恩来同车途中所谈在桂林设立八路军办事处的事宜及其达成的口头协议，以使黄旭初放下心来，对中共待之以礼。口头协议的内容是桂系同意中共在桂林设办事处；中共表示"不挖墙脚"。所谓"不挖墙脚"，即指:不在广西发展共产党，也不在桂系的军队里发展共产党。谢和赓还转告了白崇禧的意思:要广西负责好八路军办事处的安全。谢和赓还见了刘仲容，要刘仲容去和李克农联络。

　　李克农一行到了桂林后，即在桂北路138号挂出了八路军办事处的牌子开始办公，其工作人员大都是一些穿布军装、打绑腿、带八路袖章的中青年。一张张脸孔，朴实，诚恳，都像农家的子弟，也有戴眼镜的秀才。人人都生气勃勃，精神饱满。他们在院里唱抗战歌曲，打乒乓球，还能对来访的人讲举国团结、抗日救亡的道理。

　　之后，李克农请桂系民主派人士陈此生陪同，主动去往城里拜会广西省政府黄旭初主席。黄旭初尽管事前已经得到白崇禧的关照，在会见时还是问李克农:"广西有没有共产党？"李克农是红军的谈判专家，素以机敏沉着、善于应对著称。他答:"有是有的，但是不会找你们的麻烦。如果说没有共产党，那是骗你，我就是嘛！"黄旭初没料到李克农如此坦诚、痛快，竟一时不知作何答复。李克农即诚恳地笑着说:"我们党来广西，旨在支持广西团结抗日，我们讲过了，绝不挖广西墙脚，请黄主席放心。"

　　当时，广西已经成为我国西南抗日大后方，桂林成了联结西南、华南、华东的重要交通枢纽，亦为新四军、东江游击区，及南方数省党组织与重庆中共中央南方局及至延安陕北革命根据地联系的中转之路，而且在上海、广州失陷后，广西是国内通往香港、海外的唯一通道。海外支援国内抗战的重要物资，主要通过这条通道运进来。国民政府也于1938年12月在桂林设立由白崇禧担任主任的军委会桂林行营，统一指导长江以南几个战区对日作战。

　　八路军桂林办事处，不是一般的办事处，它是中共中央南方局的派出机构，根据中共中央和南方局的指示，肩负着联络湘、赣、粤、桂及香港、海外各地党组织的任务。桂林办事处所设的公开与秘密的两套电台，是中共建在南方的中心电台，担负着及时传达中共中央、南方局指示及江南各地党组织请示汇报工作的重要任务。