在中央苏区开创初期，林彪对前途一度也感到悲观，曾经发出过“红旗到底能打多久”的议论。对此毛泽东专门写了《星星之火可以燎原》一文批评这种思想。尽管发生过动摇，但他还是在高级指挥员的位置上把武装斗争坚持了下来，这也应该肯定。

    党的十一届三中全会之后，中国革命博物馆和军事博物馆在1979年重新开设的陈列中，都恢复陈列了林彪的历史照片。黄克诚大将在1980年那篇关于如何正确评价毛泽东的历史功绩的讲话中，也肯定了林彪当年的战功。随后，陈云在对《辽沈决战》编写组的讲话中，也肯定了林彪在东北解放战争中的功绩。

    这才是尊重历史的正确态度！

    在井冈山斗争时期便是林彪下级的萧克上将，在80年代所写的《记朱毛红军》中，也很客观地评价了林彪的优缺点。他的印象是林彪打仗愿意动脑子，是红军中有名且很受毛泽东欣赏的一员战将。不过此人也有缺点，性格内向狭隘，不愿同人交心。

    在中国革命战争中，不论林彪有什么缺点，其战功显赫还是主流，在全党全军有很高的威信。抗日战争中根据地流传的一首“抗战点将台”的歌，就把他排在第一名，即“师长林彪年纪轻”。解放战争中的东北地区，更是高歌“胜利的红旗呼喇喇摆，林总的命令传下来……”

    战争年代的毛泽东，对林彪也有特殊的好感。1928年4月朱毛井冈山会师不久，毛泽东便注意到这个年轻、言语不多且很会打仗的连长。在毛泽东同其他领导人有意见分歧时，这个林彪马上站在支持自己的一边。据抗战期间在延安中央书记处工作的老人回忆，毛泽东对其他到访的同志从不搞迎来送往，唯独对林彪是例外。当林彪从苏联治伤回来时，毛泽东早早等候在外面，一见面便拉着手走进窑洞。

    从岗位的安排上，也可见毛泽东对林彪的特殊倚重。抗日战争一爆发，八路军编成3个主力师，由原来中央红军编成的115师便由林彪当师长；解放战争中，五大战略方向中最重要、兵力最大的东北野战军，也交林彪负责。当然，历史证明这也是选用得人，除了在八路军中林彪因枪伤早早离阵外，其他任务都完成得令毛泽东十分满意。尤其是解放战争的三大战役，林彪担任了其中两个战役的最高指挥员，也让全国革命军民敬佩不已。

    林彪在1938年时因穿缴获的日本黄呢军大衣骑马奔驰，被国民党山西军的哨兵误击了一枪，伤害了神经系统，在苏联医治几年也未彻底痊愈，回国后还是带病参与指挥了解放战争。全国解放后，林彪长期躺倒养病，抗美援朝不肯去，党的绝大多数会议也请假不参加。