三、北渡长江，转入川西北，争取四川赤化

    中央红军在遵义地区前后休整了12天。时至1月中旬，敌情发生急剧变化，党中央必须采取新的对策。当中央红军强渡乌江到达遵义地区时，蒋系“中央军”周浑元、吴奇伟两个纵队共8个师，在红军的右后侧跟追，直扑贵阳，而后出清镇北上。湘军刘建绪部共4个师进至黔东，沿乌江东岸布防，川鄂边徐源泉部进至酉阳、秀山与刘建绪联防，防堵中央红军东进会合红二、六军团。四川军阀刘湘，派川军进入川黔边界，阻止红军北上。蒋介石又命令滇军龙云派兵入黔，封锁横江。桂军廖磊部计3个师，也进抵黔南的独山、都匀。黔军犹国材、柏辉章等部北渡乌江，直逼遵义。总之，蒋介石纠集了川、滇、湘、桂、黔各路军阀，连同蒋系的“中央军”，从四面八方向红军合围而来。局势相当严重，中央红军要在长江与乌江之间、回旋余地不大的黔北地区打破敌人的围剿、站稳脚跟、建立新的根据地，事实上已经办不到了。

    面对敌情的急剧变化，党中央和毛泽东不得不放弃在川黔边建立根据地的打算，决计乘敌人合围之前，从遵义地区移师北上，北渡长江，转入川西北地区，以摆脱敌人的围追堵截。

    1月20日，红军总司令部发布了关于《渡江的作战计划》，提出：“我野战军目前基本方针，在由黔北地域经过川南，渡江后转入新的地域，协同四方面军由四川西北方面实行总的反攻，而以二、六军团在川黔湘鄂之交活动，来钳制四川东南会剿之敌，配合此反攻，以粉碎敌人新的围攻，并争取四川赤化。”另外，这个渡江作战计划，也预见到在长江沿岸为川敌所阻，万一不能渡江时，则实施另一方案，即“我野战军应暂留于上川南地域进行战斗，并准备渡过金沙江，从叙州（今宜宾）上游渡江。”

    1月22日，中央政治局和中央军委为红军主力入川电告红四方面军，指出已决定“我野战军转入川西，拟从泸州上游渡江。”并指示红四方面军的行动方向。当时党中央的意图是，争取在蒋介石的主力尚未完全入川时，在川西北地区转入反攻，三路红军协同作战，首先击破川敌，争取“四川赤化”。