黄克诚认为，对待历史和历史人物，包括那些开始革命后来走向反面的历史人物，都要坚持历史唯物主义，做出全面的评价。1984年初，黄克诚看到《中国大百科全书》军事卷元帅条目释文稿中，所有的元帅都写了历史功绩，唯独林彪条目的释文只写了简历和罪行，认为这样写不真实、不全面，建议改写。他约请撰写组成员面谈，坦率地发表了自己的意见。黄克诚说：写历史人物志，要学习司马迁，用历史唯物主义的观点，秉笔直书，不要揪出一个人就把他的历史功绩一笔勾销了。林彪在我军历史上是有名的指挥员之一，他后来犯了严重罪行，受到党纪国法制裁，是罪有应得。但在评价他的整个历史时，应当两方面都写，不能只写一面。林彪确有指挥才能，不承认这个事实，不是历史唯物主义态度。况且，国内外都知道林彪是我们开国十大元帅之一，把他写成既不会打仗又一无是处，不仅不符合历史事实，也很难令人置信。

    黄克诚向撰写组具体谈了林彪在历史上的主要功绩，供撰写时参考。最后他还恳切地指出，把林彪当年给毛泽东写信，提出“红旗到底能打多久”，作为林彪的一条错误写在条目释文中，值得斟酌。由于林彪提了那个意见，毛泽东写了《星星之火，可以燎原》的著名文章，当时对全党全军都有极大的教育作用。所以我认为，像这类问题，其他人的条目中都没有写，对林彪也不必过于苛刻。在我们党几十年的历史上，没有错误的人是没有的，没有讲过错话、做过错事的人，恐怕一个也找不出来，当然包括我本人在内。

    带头搞廉政令人佩服

    作为中纪委领导，黄克诚带头搞廉政，让别人心服口服。多年来，黄克诚一直住在那栋解放前留下的破旧房子里，管理部门曾多次劝说他搬迁或为他翻修住房，但他不答应：“现在群众住房还困难，还是把钱节省下来用在当用之处吧。”黄克诚复出之后，仍住在一处五间平房里。因院子临街，为安全起见，管理部门准备盖一个门楼，并已备好了材料。他得知后立即制止。他的住房多处漏雨，下雨时要用好几个脸盆接雨，服务处多次提出给他翻修房子。当黄克诚听说要花三万多时，就说：“花钱太多了，三万元能办很多事，不要翻修，哪里漏雨就修哪里。”直到他去世，房子始终没有翻修，他一直住在这所旧房里。

    黄克诚对子女要求极严，他经常说：“你们要靠自己努力奋斗成才，不要靠什么关系、后门，我黄克诚是没有后门可走的。”黄克诚立下“家规”：小车是国家配给我办公用的，不能私用。家属子女坐着公家的小车“抖威风”，不是我们党的作风，万万要不得！多年来，子女们都自觉遵守这条家规，就连黄克诚最疼爱的小孙子黄健也从来没有坐过爷爷的小车去上学，都是自己挤公共汽车。有一年冬天早晨，7岁的黄健因感冒起床晚了些，又逢刚下过一场雪，司机主动提出用车送一次。黄克诚的夫人唐棣华马上制止说：“小健，不许坐爷爷的车是咱们的家规。你爸爸、妈妈从来没有私自坐过小车，你坐着小车上学像话吗？”黄健听了奶奶的话，由奶奶撑着雨伞送到了公共汽车站。

    1980年春，黄克诚的小儿子黄晴结婚时，有人提议用小车把新娘接过来。黄克诚说：“摆这个谱有什么用？年轻轻的，不愿走路，坐公共汽车、骑自行车都可以来嘛！”黄晴最后骑上自行车把新娘接进了家，既没有请客，也没有设宴，只是全家人聚在一起，邀请工作人员吃了一顿饭，就把喜事办了。这样的家规虽然近乎苛刻，但却给子女留下了克勤克俭、艰苦奋斗的家风。

    20世纪80年代中期，黄克诚感到自己的病难以治愈，便对医生们说：“请你们不必为我浪费国家钱财了。”他还多次以马克思的女儿、女婿拉法格夫妇在晚年为不增加党的负担而自己结束生命的事为例，拒绝用药和抢救。医生们只好让几个身强力壮的战士按住他的手臂注射、输液，黄克诚一旦清醒又把呼吸机的管子和针头拔掉。有位护理过他的医务人员感慨，这位首长住院时不搞隆重的“欢迎仪式”，是如此的“安静”；他的探视群体很特别，既有身居高位的领导人，也有普通的群众；他和家人没有给医务人员找“事儿”的意思，还常会轻轻对我们说“谢谢”、“麻烦你了”，让我们很感动。

    1985年9月，黄克诚感到身体状况无法适应工作需要，主动辞去了担任的一切领导职务。中共十二届四中全会给黄克诚写了致敬信，高度评价了他的光辉革命业绩和崇高的革命品德，并给他发了致敬电，赞誉他“具有坚强的阶级党性，不盲从，不苟同，坚持真理，刚直不阿，不论身居高位还是身陷逆境，都一心为公，无私无畏”。1986年12月28日，黄克诚同志因病在北京解放军总医院逝世。黄克诚逝世后，唐棣华写了一副挽联：“为人复何求少逢国危坚信马列青年从戎毕生尽瘁幸得见中华民族光荣屹立，既死无憾矣仰不愧天俯不怍人国运日兴人才辈出惜不随全党同志再尽绵薄。”当秘书为黄克诚追悼会的规格征求唐棣华意见时，她无言地取过黄克诚生平介绍草稿，将仅有的几处较高评价的词语删去，平静地说：“他一生没有给自己争过什么，我们还是尊重他吧。”追悼会上，中共中央的悼词中称：“黄克诚同志堪称共产党人的楷模。”