由于敌情严峻，部队只能夜间行军，走的又多是小路、山路；8万多人的庞大队伍中，竟有1万多人是没有战斗力的搬家队，而主力部队的任务又是保证这支搬家队不受损失，长征初期的被动局面就可想而知了。对此，陈伯钧在其长征第一天的日记中就写道：“本来十七时许即应出发，但因第三十七团过于延长时间，以致十八时以后才开动。结果迟延了一两点钟，耽误了时间，阻塞了后梯队的前进。这真是迟钝的罪过，是夜经过十二小时的时间才到宿营地仓前。因路碍及行军组织较差，落伍人员较多，部队较疲劳。”在此后的日记中，类似的记载很多。如11月2日：“是夜及日间我行李担子离队太远，耽误时间太久，军团等我们等了六个小时，我们等三十七团首长等了七个小时，真令人焦急万分。”11月17日：“继续昨日行军。沿途同路多阻，迟迟不得进，拂晓后尚离目的地二十余里，一直到分路时才稍微舒畅，结果一日到达之行程，竟多费半日时间。疲劳、饥饿沿途不可胜计”，等等。陈伯钧作为前线指挥员，面对这种大搬家式的转移，部队行动迟缓，处处被动，焦虑之情跃然纸上。

正因为中央红军长征出发后背上大量的坛坛罐罐，而为保护这些坛坛罐罐致使战斗部队行动迟缓，丧失了许多有利时机，使蒋介石有充裕的时间完成修筑第四道封锁线，结果导致了湘江之战的严重失利。

（原载于《同舟共进》2010年第8期 作者系中共中央党校教授、博导）