澳大利亚总理吉拉德日前宣称，尽管澳大利亚人对英国女王伊丽莎白二世感情深厚，她也希望女王健康长寿，但在女王去世后，澳大利亚应结束君主制，改为共和国。此说法引起国际瞩目。

澳大利亚和英国渊源深厚，曾长期是英国殖民地，在1931年英联邦成立后，一直是英联邦的一员。但和同样奉女王为元首的加拿大等国不同，澳大利亚人从一开始就有强烈的“共和国情结”。1973年，英国为加入欧共体，牺牲澳大利亚利益，对后者实行关税壁垒，引起澳大利亚人公愤；两年后，英国女王的代表、澳大利亚总督科尔罔顾“总督不管事”的惯例，利用“王权”罢免澳大利亚总理拉姆，令澳大利亚全国掀起“我们究竟是不是独立国家”的大讨论，共和运动从此蓬勃开展。

在此背景下，除了最大反对党自由党，执政党工党、反对党民主工党和绿党，均主张实行共和制。由于工党内部裂痕，临阵换将，匆匆上台的吉拉德急欲稳住阵脚，扭转被自由党步步追近的态势，高唱“共和国之歌”显然是风险较小、收益较大的选择。

工党在澳大利亚被戏称为“共和党”，有着悠久的共和主义传统。被无端罢免的拉姆总理就是工党成员，而高喊“只要钞票上还印着外国标准，澳大利亚就没有希望”、公然不对女王行君臣大礼的前总理基廷也是工党人。不久前刚下台的工党总理陆克文甚至在伦敦G20峰会上，当着英国女王的面，表示要举行共和公投。在选战打响前高唱“共和国之歌”，可以凝聚工党基本面，这个政治标签当然要贴在人人看得见的地方。

澳大利亚和英国的关系，当然并非“囚犯流放地”那么单纯。近200年来，澳大利亚从“羊背上的国家”到“矿车上的国家”，其经济的支柱产业长期仰赖“日不落帝国”市场的需求。二战后英国衰落，纺织业和制造业江河日下，澳大利亚的羊毛和矿产品转而依赖亚太市场，这让澳大利亚对亚太国家产生越来越多归属感，而对英国这个“旧主”日渐疏离。

高谈共和还有助于扰乱自由党的阵脚。自由党现任领导人阿波特是保皇派，但党内支持共和派前党领特恩布尔的人也不在少数，工党打出共和王牌，阿波特不得不同样高谈“维持现状”应对，这势必给自由党内制造出裂痕，让工党有机可乘。历史上自由党曾如法炮制，1999年，保皇派的自由党总理霍华德曾主动挑起“共和公投”，却故意只设置了“总统由议员2/3多数选出”一个选项，结果55%的选民投票反对共和。事后的民调显示，其中有约20%其实只是反对这种“不像共和的共和”，而不是反对共和制本身。如今工党的做法，可谓以彼之道，还施彼身。

澳大利亚毕竟经历了漫长的君主制岁月，历史上从未建立过共和国，习惯势力依然强大，须知这个大国直到1948年才拥有“澳大利亚公民”的概念，直到1984年才有自己的国歌，直到1986年才迫使英国枢密院放弃澳大利亚司法终审权，要实现共和绝非旬日之功，吉拉德突然高调谈及，无非是替执政党贴一张醒目的政治标签而已。正如吉拉德所言，伊莉莎白二世女王在澳大利亚颇有人缘，但王储查尔斯则口碑欠奉，也许当英国改朝换代之后，澳大利亚的“共和国之歌”才会有真正现实的意义。□陶短房