张治中主政新疆，不负重托，全力营救中共新疆在押人员，精心安排他们出狱

　　１９３４年，军阀盛世才发动政变，登上新疆边防督办的宝座，成为“土皇帝”。为维护自身统治，他一面向南京政府闹独立，一面打出“反帝、亲苏、民主、清廉、和平、建设”的大旗，同苏联亲近，并多次“恳请”中共派得力干部进新疆帮助工作，甚至要求入党。

　　为了民族大义和扩大统一战线，中共以大局为重，先后派陈云、邓发、毛泽民、陈潭秋、林基路等去新疆工作。据统计，当时中共先后派出２００多名干部在新疆经济、文化、教育、新闻等部门担任领导工作。为繁荣边疆经济、发展文教事业作出了宝贵的贡献。然而，１９４２年初，随着苏德战争爆发和国内政治风云的变化，惯于投机的盛世才认为苏联靠不住了，中共也要垮了，于是转而与国民党勾结，加速反苏反共步伐，开始迫害共产党人。

　　１９４２年８月，国民党新疆省主席盛世才，派大批军警特务包围中共人员集中的八户梁，将陈潭秋、毛泽民、林基路等及其家属１５０多人先软禁，后逮捕入狱。起先，中共中央对这一突然情况并不清楚，将近半年后才从共产国际方面获得他们被捕入狱的可靠消息。于是，中央书记处当即电告正在重庆与国民党谈判的周恩来等提出严正交涉，要求迅速放人，蒋介石却置之不理。

　　１９４４年，蒋介石与盛世才在利害关系上不断出现摩擦，他趁势用“调虎离山”之计，将盛世才调到重庆任农林部长，明升暗降，免去实权，另派亲信继任。然而，一个月后，新疆伊宁地区出现革命暴动。当地民族军先后攻占伊犁、塔城、阿山等重镇，并向迪化（今乌鲁木齐）挺进。新疆局势大乱，一时失控。１９４５年９月，蒋介石考虑再三后，决定急派张治中飞往迪化，谋求和平处理问题。

　　张治中从大革命时期起就同中共保持友好关系，尤其同周恩来联系更多，感情笃深。张治中启程前夕，周恩来、邓颖超夫妇特意前往送行，周恩来说：“我这次来主要是送行，再就是拜托在新疆被关押的中共人员一事。我们有一批同志在新疆被盛世才逮捕，至今生死不明，情况不清。释放政治犯是毛主席到重庆谈判时提出，并写进《双十协定》的。你到新疆后，务必设法救出来。”他还说：“新疆情况很复杂，回内地路途又很遥远，务请派人护送回延安。你到迪化后，请先查一下几个重要的人，如陈潭秋、毛泽民等还在不在。听说他们处境很坏，生活很不好，也请先改善一下。这里头有杨之华，是你认识的（杨是瞿秋白的夫人、张的同学，而瞿又是张的老师）。你到迪化时，可和她联系了解一下情况。”周恩来又叮嘱随张治中赴新疆执行任务的好友屈武（国民党元老于右任的女婿）：“把中共人员释放出来送回延安，文白先生已表示同意。不过，他到新疆是从事和平谈判、解决‘三区革命’问题的，工作一定很忙。请你必须提醒他，帮助处理这一重大问题。”

　　１９４６年６月，蒋介石正式任命张治中主政新疆。第二天，迪化市市长屈武奉命到狱中向中共在押人员宣布：“张治中将军已就任军事委员会西北行营主任，兼新疆省政府主席。”同时声明：“张主任令兄弟我慰问大家，再发给一些生活费。关于送你们回延安的事，正在安排。”当时，狱中党组织确定以杨之华的名义给张治中写信询问回延安之事，并要求先恢复自由和改善生活待遇。张治中当即批示：“立即改善伙食；准许在狱中自由行动；每天发放报纸，并代购书刊；允许配偶会见。”至于释放出狱，送回延安，因不在他的权限内，尚须呈请重庆方面核准。他多次让秘书余湛邦给蒋介石发电报，大意为：盛世才在１９４２年９月和１９４３年４月曾先后逮捕一批中共人员，其中主要人员陈潭秋、毛泽民、林基路，已在１９４３年９月被盛世才杀害，剩下的都是一般人员，老弱妇幼、病残居多。这批政治犯，毛泽东在重庆和谈时曾向你提出要求释放，你也同意了，而且写进《双十协定》和政治协议。当时报纸公布过，中外周知，不能不执行。如能主动宣布释放，对国共合作和当前形势都有利无害……请同意放他们回延安。