12月1日上午，红九军团、红五军团第十三师刚过湘江，凤凰嘴渡口浮桥便被炸断，这对被打散后突围出来的红八军团官兵，又不得不遭遇致命的打击。

敌人已将主要火力放在了这支红军最后过江的部队上。只能涉水渡江的红八军团官兵，面对敌人各种枪弹扫射、炮弹轰炸，几乎没有还手之力和招架之功，成了敌人的活靶子。俯冲的敌机简直有恃无恐，甚至像要触到水面，机腹上的青天白日图案清晰可辨。

江中巨大的水浪此起彼伏，不断有人沉下去，不断有尸体、枪支翻上来，整个湘江血水茫茫！

罗荣桓到达西岸时，跟随他的仅有一个油印员。他呆呆地望着河面，看着仍在江水中挣扎的战友，虽肝肠欲断却又无奈、无助。随后，军团长周昆也过了江，他的身边也只剩下数人。“到底有多少人赶到了江边？”罗荣桓问道。周昆沮丧透顶：“不知道，不知道！伤亡太大了。”

当天晚上，罗荣桓收容过江人员、整理队伍，发现全军团战斗人员仅剩600余人，连挑夫、勤杂人员等加起来，也不过1000余人。

而仅此一战，整个参加长征的红军损失近38000人，总数已经不足30000人。

鉴于红八军团受到重创，基本丧失实力，1934年12月18日，在黎平会议上中央政治局决定取消红八军团建制和番号，将其并入红五军团。