首战告捷

1934年10月9日，红八军团经兴国县古龙冈、梅窖，于都县罗坳，进入瑞金。

次日夜间，中共中央和红军总部悄然从瑞金出发，率领红一、三、五、八、九军团连同后方机关共8.6万余人进行战略转移，向湘西进发，开始了悲壮的、前途未卜的漫漫征程。其中，红一军团为左路前卫，红九军团随一军团左侧跟进，红三军团为右路前卫，红八军团担任全军的右后翼掩护军委第一纵队前进，军委第一、第二纵队居中，红五军团殿后，成甬道式序列西进。从现存的中央苏区出发时中革军委的统计表格上看，当时红八军团共10922人。

当时,国民党军共给红军设置了四道封锁线。第一道就在瑞金附近的信丰、古陂、安远一线。其中粤敌的第一师主力在信丰县安西，第二师亦在信丰，第四师在赣州、南康，独二旅在安远。受蒋介石急令，广东军阀陈济棠还在红军必经的乌迳、新田、锦陂等地设兵布防。整个封锁线以桃江为天堑，南北长120多公里，东西宽约50公里，呈弧形。

10月21日，突围第一仗首先在安远和信丰间的版石圩一线的碉堡群间打响。

上午，前锋红三军团红四师第十、第十一团向信丰百石守敌发起攻击。经过一夜战斗，消灭守敌信丰“铲共团”常备第二中队，活捉中队长何德泮。同日下午，左前锋红一军团红一师、红二师占领信丰新田、金鸡圩，毙敌600余人。红一、三军团乘胜追击溃逃敌人。

红八军团和红九军团紧跟在一、三军团之后，任务就是扩大战果。22日，配合红一军团红二师在金盆山石背拦截从安远重石和版石逃往信丰县安西的敌军，缴获一批辎重和军用物资。23日，配合红四师占领信丰县古陂镇，缴获大量枪支、弹药和军用物资。我军抵达安西铜梓后，又同红一、三军团与粤军守敌万余人展开激战。由于敌人占据有利地势，虽多次组织冲锋，战斗十分惨烈，也一时难于通过。后为争取时间，迂回坪石将敌军击溃。25日起，红八军团随大部队在铁石口、大塘埠、石寨圩等地西渡桃江，向赣粤边界推进。至27日，中央红军长征部队全部渡过了桃江，标志着完全突破了敌人的第一道封锁线。

红八军团虽是新军且首次参战，却打得有声有色、机智、顽强、悲壮。

战士曾昭和面对敌人的机枪火力压制，灵机一动用树枝支起帽子吸引敌人，迂回到侧面投掷手榴弹，为队友冲锋开辟了道路。

战士王华生从悬崖攀上山顶的敌人后面时，因枪和手榴弹在攀爬过程中丢失，遂毫不犹豫地与敌人展开肉搏，最后抱着敌人的机枪手滚下山崖，同归于尽。

战士朱勇为掩护战友，扑向在人群中冒烟的手榴弹……

缴获的枪支、弹药、银元及其他财物，整个军团无一人私藏。“这对一支新兵队伍来说，的确也是难能可贵！”事后刘少奇曾如是评价。

此后，红八军团发扬连续作战、不怕困难、不怕牺牲的精神，相继参加了突破敌人在汝城、仁化、乐昌利用湘粤军原在这一线的碉堡构筑的第二道封锁线，以及在宜章一线用114座碉堡等设置的第三道封锁线的战斗，并在战斗中得到了锻炼，不断茁壮成长。