1939年12月，陈诚把第九战区交给了薛岳，自己兼任了设在湖南邵阳的第六战区司令部长官(后来到湖北恩施才正式组建第六战区司令长官部)。基于陈诚的一贯作风，六战区的各级干部大都是由长沙九战区调去的。张振国在九战区任第二课课长时，深得陈诚器重。张建议把湘北的情报队编成一个联络组，改属六战区指挥。在得到陈诚批准后，张振国便自兼联络组长，也由湘北转到恩施，联络组便成为第六战区长官部参谋处负责情报侦察的独立单位。

    第六战区长官部占据恩施之后，陈诚企图把湘鄂川地区培植成他的独立王国，使军事、政治、经济、文教集权于其控制之下。陈诚运用情报组织密布在各级机关、部队、学校内，作为其无形的触角，由上而下、由近及远地贯彻他的意旨，而起这个作用的最初是联络组，后来为研究室。

    1943年夏鄂西会战期间，日军以三个师团的兵力先后向湖北远安、宜昌及宜都进攻。起初日军的行动系“扫荡”性质，而第六战区部队出于恐惧，开始到处宣传“日军以大军进逼恩施，直指重庆”，让蒋介石多为陈诚送钱、送粮、送装备。

    当时在对日军的兵力判断上，六战区长官部和蒋介石大本营军令部的意见是不一致的。尤其是日军进攻宜都时，八十六军的十三师一经接触就仓皇逃走，一直退到罗甫塘和三斗坪。这时“军统”和军令部二厅的前方特工，早已闻风后撤，因此军令部对日军行动不能做出准确的判断。

    六战区研究室宜都情报组，由于没有料到十三师会逃跑得那么快，组长胡祖福及电台人员都没来得及后撤，结果只好在敌后公安县的斑竹场附近躲藏下来。因而对日军在宜都、松滋向五峰、长阳进犯的行动，能逐日用电报向恩施长官部报告，促使长官部下决心抓住有利时机组织决战，并取得这次保卫战的胜利。最后论功行赏时，张振国、阮成章以及宜都情报组长都分别得到“宝鼎”和“总勤”勋章。

    张振国邀功自炫，趁机向陈诚请求设立正式情报机构。陈诚电请军令部成立正式组织通讯室，得到了军委会的批准。它设有主任、副主任(少将或上校级)和四个股(一股主管总务，二股管情报，三股管人事考核，四股管通信)、一个无线电总台、一个巡回教育组；外部组织共有12个侦察班。这样六战区长官部通讯室就形成了一个庞大的特务组织，合计内外勤人员共有300名以上，它的情报搜集范围也就更加扩大了。