“中央调查部”是为适应新中国建设的实际需要而设立的，是在组织体制上的一种探索与发展

　　中央调查部以“调查”命名，是由党领导下的情报工作的性质所决定的，也是与中共中央在建党20周年之际发出《关于调查研究的决定》，以加强调查研究，实现情报工作由搜集警报性和保卫性的情报向搜集军政战略性情报的转折所分不开的。当时，中央设置的调查研究机关即中央调查研究局，下设有情报部等，其职能是收集国内外政治、军事、经济、文化及社会阶级关系等各方面材料，加以研究，以为中央工作的直接助手。中央调查部正是继承了这一工作“调查研究”的历史传统与基本精神，并适应新中国建设的实际需要而在组织体制上的一种探索与发展。

　　关于中央调查部的工作机制，杨尚昆在日记中记载，日常工作由他与李克农联系，大的事情请示邓小平解决。李克农是中央调查部成立后的第一任部长。李克农之后，孔原任中调部部长。“文化大革命”期间，该部也未能免于冲击。1969年6月13日，中央决定由中国人民解放军总参谋部二部接管调查部，至1971年后逐渐恢复正常。至1983年，鉴于中央调查部在“文化大革命”中的历史遗留问题，同时为适应改革开放以来情报工作的新形势，中央决定撤销该部建制，并以其为主体，同公安部的反间谍部门及其他部分相关单位合并，组成了国家安全部。